En el Día Internacional de Concienciación sobre las Sobredosis, lo primero que siempre sale a la luz es la enorme pérdida de tantas vidas. Vidas de amigos, familiares, parejas, participantes en programas, compañeros de trabajo y miembros de la comunidad. Hoy hay que atesorar y honrar sus vidas y sus recuerdos. La lista de mis seres queridos es tan increíblemente larga que el Día Internacional de Concienciación sobre las Sobredosis me pesa mucho en el corazón. Cada uno de los que nos dedicamos a este trabajo tenemos una «lista» de seres queridos que hemos perdido por una sobredosis. La primera vez que supe lo que era una sobredosis tenía seis años, cuando un ser querido de mi familia murió por una sobredosis de heroína el Domingo de Pascua. Bobby es el primer nombre de mi lista. Esta lista ha crecido muchísimo a lo largo de mi vida.
Parece que este tipo de pérdidas ha estado presente en mi mente desde que tengo uso de razón. Esta lista no deja de crecer: algunos años la pérdida se siente más profunda que otros; algunas penas te sacuden hasta lo más profundo; algunas te dejan en estado de shock; otras, ya te las esperas. Pero todas forman parte del trato: cuando consumes opiáceos, la sobredosis es un riesgo laboral. Al trabajar en la reducción de daños, vemos esto día tras día: revertir sobredosis es parte habitual de nuestro trabajo y, para algunos, también de nuestra vida personal. El acceso al Narcan supuso un punto de inflexión. Llevamos más de 20 años contando con esta herramienta que salva vidas en nuestro arsenal. Cuando apareció el fentanilo, la situación se complicó aún más. Pero, siendo realistas, a la gente sigue encantándole colocarse a solas, así que erradicar las sobredosis nunca será realmente posible. Podemos mantenerlas a raya y se salvan muchas vidas, pero aún se pierden demasiadas.
Entonces, ¿en qué situación nos deja esto, tanto a nivel individual como como movimiento?
Tengo que cambiar mi perspectiva para no ahogarme en la pérdida. Para mí, este día no se trata solo de aquellos a quienes hemos perdido, sino también de los que siguen en pie. Este año parece que los golpes no dejan de llegar: la COVID-19, los incendios forestales de California y la gente que sigue muriendo por sobredosis. Y, aun así, seguimos ahí… cada día. Estamos ahí, mantenemos el espacio, queremos a las personas que consumen drogas. Cultivar la resiliencia y el amor es la única forma de seguir adelante.
En estos tiempos tan críticos, la resiliencia y el amor van de la mano. Al igual que las grandes secuoyas cerca de las que tenemos la suerte de vivir, a través de estos incendios hemos visto cómo se mantienen erguidas ante estos desastres naturales, como supervivientes con la capacidad de volver a crecer y regenerarse. Tienen una corteza resistente al fuego de 12 pulgadas de grosor y raíces que solo llegan a unos 12 pies de profundidad —algo sorprendente para unos seres tan gigantescos— y sobreviven miles de años. Incluso tras devastadoras tormentas de fuego, muchos de los árboles más antiguos siguen en pie. Las raíces de estos gigantes forman una red subterránea que las conecta con las de las demás secuoyas de su alrededor, comunicándose, nutriéndose y apoyándose mutuamente. Su fuerza proviene de su interconexión entre sí.
Así es como nosotros, como defensores de la reducción de daños, superamos estas pérdidas: manteniéndonos unidos, ayudándonos unos a otros con gestos pequeños y sencillos, y salvándonos la vida mutuamente cuando revertimos las sobredosis en nuestras comunidades. La resiliencia y el amor, a través de la conexión y la comunidad, es lo que para mí significa el Día Internacional de Concienciación sobre las Sobredosis.