Desde hace más de cuatro décadas, San Francisco ha sido pionera en el apoyo a los miembros de la comunidad que viven con el VIH. Ahora, gracias a los avances en el tratamiento del VIH, muchos habitantes de San Francisco que viven con el VIH llegan a una edad avanzada: el 74 % de las personas que viven con el VIH en nuestra ciudad tienen más de 50 años.
Las personas que viven con el VIH se enfrentan a retos específicos a medida que envejecen:
- Probablemente debido a la inflamación crónica que provoca el VIH, suelen padecer problemas de salud como enfermedades cardiovasculares, diabetes y cáncer.
- Debido a los efectos devastadores de la epidemia del VIH en sus redes sociales, las personas que llevan mucho tiempo conviviendo con el VIH sufren aislamiento social y soledad con mayor frecuencia que otros adultos mayores.
- Las personas mayores LGBTQ+ que viven con el VIH tienen más probabilidades que el resto de personas mayores LGBTQ+ en general de sufrir un trastorno de estrés postraumático y de necesitar ayuda económica.
Las dificultades específicas a las que se enfrentan los habitantes de San Francisco que envejecen con el VIH requieren una respuesta específica por parte del sistema de servicios para personas mayores de la ciudad. Sin embargo, el Departamento de Servicios para Personas con Discapacidad y Mayores (DAS) de la ciudad nunca ha destinado fondos específicos a servicios dirigidos a las personas mayores que viven con el VIH.
Por eso, dos de las principales organizaciones de San Francisco que ofrecen servicios relacionados con el VIH y el envejecimiento, « San Francisco AIDS Foundation » y el «AIDS Legal Referral Panel», piden a nuestra ciudad que corrija esta desigualdad histórica haciendo una inversión de 300 000 dólares en programas de apoyo a las personas mayores que viven con el VIH.
Exigimos que el ayuntamiento financie de una vez por todas los programas de confianza y de gran impacto que ofrecen apoyo social, ayuda alimentaria, actividades de divulgación, orientación en la gestión de servicios, defensa de los derechos de los usuarios, atención de salud mental y otros servicios a los habitantes de San Francisco que envejecen con el VIH.
Igual que San Francisco dio un paso al frente en pleno apogeo de la epidemia del sida para ayudar a las personas afectadas por la enfermedad a sobrevivir, nuestra ciudad debe dar ahora un paso al frente para ayudar a los supervivientes prosperar. Instamos a San Francisco a que mantenga su legado en materia de VIH invirtiendo en servicios esenciales para nuestras personas mayores con VIH.
Si quieres más información, ponte en contacto con Jonathan Frochtzwajg, de San Francisco AIDS Foundation, en jfrochtzwajg@sfaf.org.