Se ha anunciado que la senadora estadounidense Kamala D. Harris será la candidata a la vicepresidencia del Partido Demócrata para las elecciones de noviembre de 2020. Por primera vez, una mujer negra aparecerá en las papeletas de unas elecciones presidenciales generales. Considero que este es un momento para honrar y celebrar los esfuerzos de innumerables mujeres negras que, con el paso del tiempo, han hecho posible este logro histórico. También creo que es un momento en el que la comunidad negra puede influir en el debate sobre la senadora Harris para que no se la reduzca a las percepciones racistas de los medios de comunicación.
La senadora Harris es la recién llegada a la carrera presidencial: es negra, tiene ascendencia india y es mujer. Sin duda, espero que los medios se centren en sus identidades y la reduzcan a los estereotipos raciales de la «mujer negra fuerte» y la «Sapphire» enfadada que los estadounidenses blancos podrían llegar a esperar. Entonces, ¿podemos nosotros, como votantes negros, crear una visión más amplia de Kamala Harris que explore cómo las políticas actuales que anunciará afectarán a este país?
Mi forma de ver el mundo suele estar marcada por mi experiencia vital como hombre negro, gay, queer y cisgénero. Por eso, no voy a pretender entender la experiencia vital de las mujeres negras. Además, estoy dispuesto a que me corrijan quienes sí la entienden. Comparto mi opinión sabiendo que aún me queda mucho por aprender y crecer.
Me preocupa que sean los arquetipos, y no las acciones del presente, los que limiten la forma en que los votantes perciben a una mujer negra como vicepresidenta. La mentalidad colectiva estadounidense parece estar llena de expectativas sobre la «mujer negra fuerte». Se la retrata como indomable, feroz, abnegada, infalible y, por supuesto, «lo suficientemente negra». Es más, casi siempre se la retrata como la sirvienta y la compañera de una persona blanca.
¿Podemos dar un poco de margen en nuestra forma de ver a las mujeres negras para que no se las reduzca solo a este mito? Sí, la senadora Harris es, sin duda, fuerte, tenaz y tiene una carrera brillante. Hemos sido testigos de su sinceridad durante los debates de las primarias. Sin embargo, ¿podemos dejar espacio para considerar que es imperfecta? Ha cometido errores en su carrera como funcionaria pública. ¿Le daremos la oportunidad de demostrar que ha evolucionado desde sus inicios profesionales? Cuando oímos el discurso de que «no es lo suficientemente negra», ¿podemos reconocer que el hecho de que los negros se enfrenten entre sí sobre quién es «lo suficientemente negro» es otra herramienta racista para impedir que los negros se movilicen colectivamente?
Además, os animo a todos a que reconozcamos que el papel de Kamala Harris no debería ser el de una simple compañera de reparto que exima a un presidente blanco de hacer su propio trabajo para abordar la desigualdad racial. Sí, necesitamos más personas negras, indígenas y de color (BIPOC) en puestos de liderazgo. Sin embargo, no es responsabilidad de los pocos líderes BIPOC encargarse de toda la cuestión de la igualdad racial para que sus compañeros blancos no tengan que hacer el trabajo. Es responsabilidad de todos y, como personas negras, podemos seguir exigiendo que así sea.
También espero que los medios sigan describiendo a la senadora Harris con el estereotipo de la «Sapphire». La «Sapphire» es esa mujer negra enfadada a la que una sociedad supremacista blanca nos enseña a temer. Esto se nota sobre todo cuando las mujeres negras hablan o actúan contra la misoginia, la violencia de los hombres hacia las mujeres, el racismo y la opresión sistémica. Los mitos misóginos sobre la irracionalidad emocional se superponen al arquetipo de la «Sapphire». La senadora Harris, como muchas personas negras y muchas mujeres, tiene motivos justificados para estar enfadada. Tenemos todo el derecho a hablar y actuar de acuerdo con nuestras convicciones en favor de una sociedad equitativa.
Este es un momento para que exploremos nuestra propia misoginia. Es un momento para formarnos en los movimientos sociales del «womanismo» centrado en las mujeres negras. Es, una vez más, un momento para que actuemos como cómplices de las mujeres negras. No quitándoles el protagonismo a las mujeres negras que lideran, sino brindándoles todo el apoyo que podamos mientras nos esforzamos por ampliar nuestra comprensión.
Sin duda, los medios intentarán reducir a la senadora Kamala Harris para que encaje en una narrativa supremacista blanca. Sin embargo, como personas negras, estamos informados, movilizados y empoderados. Podemos animar a Kamala Harris a desarrollar programas y políticas que impulsen la evolución de este país. Podemos crear narrativas que amplíen el alcance y la eficacia del liderazgo negro y de las mujeres en puestos de liderazgo. Está claro que este es un momento brillante en nuestra historia. Podemos honrarlo. Podemos celebrarlo. ¡Podemos seguir avanzando a partir de aquí!