La metanfetamina es una de las drogas más estigmatizadas de nuestra sociedad, y descubrir que un ser querido la consume puede suponer un auténtico shock. Si te fías de cómo se retrata a los consumidores de metanfetamina en los medios, quizá pienses que tu pareja, amante, familiar o amigo pronto se quedará sin dientes y se convertirá en un zombi esquelético empeñado en aterrorizar al vecindario. Las historias sobre el consumo de metanfetamina son dramáticas y espeluznantes, pero bastante engañosas.
Me gustaría compartir una historia más típica sobre cómo funciona realmente el consumo de metanfetamina en nuestro entorno, basada en los miles de historias personales que he escuchado como terapeuta especializado en adicciones. Llamemos a nuestro ser querido «James», un hombre gay, e imaginemos qué le puede estar pasando. (Ten en cuenta que, aunque el personaje de esta historia es un hombre gay, personas de todas las identidades de género y orientaciones sexuales consumen metanfetamina por todo tipo de razones.)
James es un hombre gay con un buen nivel de estudios y una carrera profesional exitosa que creció en una comunidad rural que no era precisamente tolerante con los gays. James sabía que era gay incluso antes de saber qué significaba eso, y también sabía que lo perseguirían si vivía según su verdad. Descubrió dónde ir en su barrio para tener sexo gay anónimo, y se emborrachaba cada vez que iba a ese parque de ligue para ahogar la vergüenza y el miedo a que lo pillaran. Cuando empezó a ir al único bar gay de su zona, se dio cuenta de que seguía bebiendo en exceso, ya que su vergüenza le seguía desde el parque de ligue hasta el bar.
Con el paso del tiempo, James se dio cuenta de que no podía ocultar su vergüenza bebiendo, y que no podía mantener su trabajo bebiendo como lo hacía. Un día, en una fiesta, después de haber reducido mucho su consumo de alcohol, James conoció a alguien que le presentó a «Tina», y ella le causó una gran impresión desde el primer momento.
Tina se convirtió en la compañera de juerga de James un fin de semana al mes, luego todos los fines de semana, y después los fines de semana empezaron a alargarse desde el jueves hasta el lunes. James se dio cuenta de que Tina podía llevar su vida sexual a otro nivel, y al final empezó a creer que no podía tener sexo sin ella.
Esta trayectoria es bastante habitual entre los hombres gais que acuden a tratamiento ambulatorio, pero es más una excepción que la norma en la población general. La mayoría de la gente que prueba la metanfetamina nunca llega a tener un problema con ella, y la mayoría de los que empiezan a tener un problema hacen cambios antes de llegar al punto de tener que buscar tratamiento.
El «James» de tu vida, ya sea tu pareja, un familiar, un amigo o un compañero de trabajo, puede que tenga un problema… o puede que no. También puede que él piense que no tiene ningún problema, aunque tú no estés de acuerdo. Independientemente de lo que pienses, él será quien tome las decisiones sobre su propio consumo de sustancias, y será menos probable que hable contigo sobre ello si le exiges que deje de consumirla.
He conocido a muchos consumidores de metanfetamina, desde «ligeros» hasta «moderados», cuyas parejas beben muchísimo, y a veces vuelven a casa de los bares tan borrachas que ni se dan cuenta de lo que pasa. Pero la pareja que exige cosas tiene una política de tolerancia cero con el consumo de metanfetamina. La verdad es que mucha gente consume metanfetamina y alcohol de forma segura, pero mueren muchas más personas por causas relacionadas con el alcohol que por el consumo de metanfetamina. Muéstrame a una persona cuya vida haya quedado destrozada por la metanfetamina y yo te mostraré a veinte que la consumen una o dos veces al año para darle más chispa al sexo o para que la charla se alargue hasta la mañana siguiente en algún que otro fin de semana largo de tres días. El doble rasero se ceba con quienes consumen sustancias estigmatizadas y normaliza a quienes beben alcohol.
Lo irónico del consumo de metanfetamina es que, cuanto más le insisten a alguien para que deje de consumirla, más probable es que esa persona acabe desarrollando un problema. El consumo se volverá más clandestino, puede que la persona que la consume no tenga a nadie con quien hablar de ello con confianza y, tal vez, empiece a verla como una forma de demostrar independencia o de ahogar la vergüenza de que la juzguen sus familiares o amigos.
Las intervenciones son muy habituales en los programas de televisión, pero no son una estrategia eficaz para ayudar a la gran mayoría de las personas que abusan de sustancias. Someter a una persona a un enfrentamiento forzado con muchos de sus amigos y familiares no solo es ineficaz, sino que a menudo resulta muy perjudicial para todos los implicados.
Vale, ¿y qué tengo que hacer entonces?
Supongamos que aceptas la idea de que sermonear y exigirle cosas solo puede empeorar la situación. Aun así, tienes preocupaciones razonables y quieres aportar algo positivo y ayudar a tu «James» a mantenerse sano y a salvo.
Intenta averiguar si consumen metanfetamina
Solo entenderás por qué consumen metanfetamina si les preguntas. La gente la consume por muchas razones y, a veces, ni ellos mismos tienen del todo claro por qué lo hacen.
Usa frases en primera persona
Puede que esto suene a charla de terapia (y lo es), pero para que la comunicación sea efectiva, es fundamental que cada uno se haga responsable de sus propios pensamientos y sentimientos, en lugar de generalizar en exceso o sacar conclusiones precipitadas. En lugar de decir: «La metanfetamina es un veneno que está matando a nuestra comunidad», puedes decir: «Te siento distante cuando la consumes». Mantén tus límites sin condenar ni amenazar.
Conoce los hechos
Si quieres saber si la metanfetamina te está haciendo daño, infórmate sobre sus características y los patrones de consumo que pueden llevar a problemas. Descubre más sobre estrategias basadas en la evidencia para reducir los daños asociados a la metanfetamina. Libros como «Over the Influence», The Drug Users Bible y Drugs Without the Hot Air ofrecen información precisa y principios útiles para reducir los daños.
Explora tu propio proceso interno
Si su consumo de metanfetamina te preocupa de verdad, puede que te ayude averiguar por qué. Hablar con un profesional o con un amigo en quien confíes podría ser un buen punto de partida. ¿Te preocupan más los daños reales que causa el consumo de metanfetamina o tus ideas preconcebidas sobre esta droga y las personas que la consumen? Quizá temas perderlos o que ya no sean la misma persona que conocías antes de que empezaran a consumirla. Tus preocupaciones y frustraciones pueden ser, sin duda, realistas y acertadas, pero también pueden tener que ver con otras cosas que te están pasando.
Danos tu apoyo
Si el «James» de tu vida tiene de verdad un problema grave, probablemente necesite tu apoyo. Puede que te pida ayuda para orientarse en el proceso de conseguir apoyo de otras personas en su misma situación y/o tratamiento profesional (al final de este artículo te dejamos una lista de recursos). O quizá solo quiera que le escuches sin juzgarle ni decirle qué tiene que hacer. Las personas que de verdad tienen problemas con las drogas y necesitan ayuda suelen tener más éxito a la hora de cambiar si tienen la suerte de contar con gente que les apoya en su vida.
Puede que tampoco les interese hablar de su consumo de metanfetamina y que ni siquiera piensen que sea un problema. Al igual que su consumo de sustancias es una decisión suya, tu papel en ese proceso (si es que tienes alguno) es una decisión tuya. Puede que tengas que marcar límites claros, lo que incluso podría significar romper el contacto. Es importante que seas sincero contigo mismo y con ellos respecto a lo que puedes hacer.
El movimiento de reducción de daños hace hincapié en la autonomía a la hora de consumir drogas, en la compasión al relacionarse con las personas que consumen drogas y en la información precisa sobre las drogas que consumen. Seguir estos principios puede resultar difícil a veces, pero, en última instancia, crearán un entorno que favorezca un cambio positivo.