En plena pandemia y en medio de los disturbios sociales, « Black Brothers Esteem » (BBE), un programa de « San Francisco AIDS Foundation », sigue prestando servicio a sus miembros de forma virtual. El personal que gestiona el programa tiene previsto organizar más eventos digitales y colaborar con organizaciones comunitarias para dar más visibilidad a las voces de la comunidad negra.
El año pasado, cuando entró en vigor la orden de confinamiento por la COVID-19, el programa lo trasladó todo a internet: su club de lectura, «Brothers Who Read», y los eventos para socializar pasaron a ser reuniones por Zoom. Con el objetivo de superar las barreras socioeconómicas que impedían mantenerse en contacto en un mundo marcado por el distanciamiento social, el programa se propuso proporcionar smartphones a los miembros que no tenían acceso a Internet. Ahora pueden participar en eventos, como las noches de juegos, donde pueden mantener el contacto en una época de aislamiento social.
«Pasamos a ofrecer principalmente servicios en línea, así que era fundamental que nuestros socios tuvieran el equipo necesario», dijo Traye Turner, asistente del programa BBE. «Así nos aseguramos de que nadie se quede fuera ni se quede atrás».
A los voluntarios de divulgación, el personal les proporcionó iPads y les impartió formación sobre videoconferencias y las mejores prácticas en redes sociales.
La salud y el bienestar son una parte importante del programa. Los voluntarios de apoyo a la comunidad realizan controles periódicos de bienestar llamando a los miembros para mantener el contacto.
El programa también ofrece opciones para la seguridad alimentaria. Los miembros pueden acceder a paquetes mensuales de recursos para el confinamiento. Estos paquetes incluyen tarjetas regalo de Safeway. Además de los paquetes, los miembros pueden recibir tarjetas regalo de restaurantes locales.
«Creo que es importante seguir haciendo este trabajo de una forma que realmente se centre en las personas negras, las voces negras y la perspectiva negra», dijo Turner. «Es como si [tuvieramos] equipos especializados que trabajan dentro de estas comunidades. Y estas decisiones las toman tanto miembros de la comunidad como factores externos».
Para dar inicio al Mes de la Historia Negra, el director adjunto de Eventos Comunitarios y Participación, Tony Bradford; el director de « Black Health », Preston Vargas; y Turner organizan conjuntamente un evento con el Departamento de Salud Pública de San Francisco, la Comisión de Derechos Humanos de San Francisco, el Centro de Salud Comunitario de San Francisco, PRC, Shanti y el Centro LYRIC para jóvenes LGBTQQ. El evento, «UMOJA: Honrar y preservar las vidas negras a través de la unidad, la movilización, la divulgación, la justicia y la acción», se basa en el primer principio del Kwanzaa, el Umoja. Este evento tendrá lugar el viernes 5 de febrero de 2021, de 17:00 a 19:00, a través de Zoom.
El 7 de febrero, BBE publicará un comunicado junto con sus socios comunitarios para conmemorar el Día Nacional de Concienciación sobre el VIH/SIDA entre la población negra.
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Fundada en 1996, la organización « Black Brothers Esteem » apoya y empodera a los hombres afroamericanos que están en riesgo de contraer el VIH o que viven con él a través de eventos comunitarios y apoyo social. Para ver el impacto de nuestro programa, echa un vistazo a los testimonios de nuestros miembros, que cuentan cómo BBE les ha cambiado la vida. https://www.youtube.com/watch?v=oZusAkVGk0A&feature=youtu.be. Para obtener más información, visita https://sfaf.org/programs/bbe-black-brothers-esteem/.