Las pruebas del VIH y los servicios para otras infecciones de transmisión sexual (ITS) son una primera línea fundamental de atención para hombres gais, bisexuales y queer, personas trans y de género no binario, personas que se inyectan drogas y otras personas que puedan estar expuestas al VIH. Los asesores de pruebas no solo te dan los resultados y te ofrecen información clave sobre las opciones de tratamiento, sino que también pueden compartir información sobre salud sexual y prevención del VIH a través de PrEP.
«El conocimiento es poder», dijo Richard Layne, asesor de pruebas del VIH en la SFAF. «Gran parte de lo que hacemos es educación. La gente viene a nosotros con preguntas muy concretas sobre prácticas sexuales, riesgos o ITS, y les ayudamos a resolver esas dudas para que se vayan con la información que necesitan».
Las pruebas del VIH, que permiten iniciar rápidamente el tratamiento en las personas que han dado positivo, son clave para frenar la epidemia del VIH. Para las personas que viven con el VIH, el tratamiento no solo mejora su salud, sino que también evita que el virus se transmita. Las personas que viven con el VIH y que mantienen su carga viral a niveles indetectables de forma duradera gracias a los medicamentos contra el VIH no transmiten el VIH a otras personas.
Sin embargo, mucha gente no se hace las pruebas del VIH con la frecuencia recomendada, o ni siquiera se las hace. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades calculan que, de los 1,1 millones de personas que viven con el VIH en EE. UU., más de 160 000 no saben que son portadoras del virus.
En un estudio sobre las pruebas del VIH estudio presentado en la CROI 2019, David Dunn y sus colegas comentaron que, de los 10 112 hombres y hombres trans que tienen relaciones sexuales con hombres y que eran seronegativos para el VIH, el 54 % se había hecho la prueba del VIH en el último año, el 33 % en los últimos seis meses y el 17 % en los últimos tres meses.
Entre los hombres considerados de «alto riesgo» de contraer el VIH, que declararon haber tenido dos o más parejas sexuales con las que mantuvieron relaciones anales sin preservativo en los últimos tres meses, el 12 % nunca se había hecho la prueba del VIH. El 9,8 % se había hecho la prueba hacía más de dos años, el 16,6 % hacía entre uno y dos años, y el 21 % en los últimos seis a doce meses.
Los autores señalaron que a los participantes en el estudio «no se les realizaron pruebas de acuerdo con las recomendaciones actuales», lo que podría deberse a barreras estructurales, como dificultades para acceder a las clínicas, o a otros factores, como el estigma percibido o la falta de tiempo.
«Puede haber muchas barreras para hacerse la prueba del VIH», dijo Héctor Serrano, coordinador de pruebas en los locales de la SFAF. «A veces se debe a cuestiones logísticas: tienes que compaginar los compromisos del colegio o del trabajo y te cuesta acudir a las citas con regularidad. También puede ser complicado si la gente no tiene seguro y no puede hacerse la prueba con su médico de cabecera. A veces, la gente simplemente no se siente bienvenida o aceptada en las consultas médicas tradicionales».
El miedo y la ansiedad también pueden hacer que la gente no se haga la prueba, dijo Serrano. «Incluso en situaciones en las que una persona probablemente tenga un «riesgo bajo», puede existir el miedo a dar positivo. Todavía hay estigma en torno al VIH, así que nos centramos en acabar con parte de ese estigma durante las sesiones de asesoramiento que ofrecemos a la gente mientras esperan los resultados».
«Recomendamos que los hombres gais, bisexuales y trans, así como las mujeres trans, que mantengan relaciones sexuales sin condón o se inyecten drogas, se hagan la prueba cada tres o seis meses», dijo Pierre-Cédric Crouch, PhD, ANP-BC, director de enfermería de la SFAF. «Una cita para hacerte la prueba te da la oportunidad de hablar sobre tu salud sexual, hacerte pruebas de otras ITS y ver si el tratamiento « PrEP » podría ser adecuado para ti. La buena noticia es que ahora es más fácil que nunca acceder a pruebas y atención gratuitas y acogedoras, y a PrEP para quienes quieran reducir su riesgo de contraer el VIH».
Hazte la prueba del VIH cada tres meses
La SFAF ofrece pruebas gratuitas y confidenciales del VIH y de las ITS en varios centros de San Francisco.
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