Desde que empezó la pandemia de COVID-19, se han asignado habitaciones de hotel a unos 2.000 habitantes de San Francisco sin hogar como medida de salud y seguridad para frenar la propagación del COVID-19 durante el confinamiento. Pero para las personas que consumen drogas, quedarse solas en casa conlleva una nueva preocupación: el mayor riesgo de sufrir una sobredosis que podría ser mortal.
«A las personas sin hogar se les ha alojado principalmente en habitaciones individuales», dijo Rob Hoffman, director de acceso a jeringuillas y gestión de residuos . «Esto hace que las personas que ya tienen un mayor riesgo de sufrir una sobredosis corran ahora un riesgo aún mayor de sufrir una sobredosis mortal, si consumen solas y no tienen a nadie cerca dispuesto a intervenir con Narcan».
En respuesta a esta preocupación, nuestro equipo de Servicios de Acceso a Jeringuillas se ha movilizado junto con el Departamento de Salud Pública de San Francisco y otras organizaciones comunitarias para ofrecer un consumo más seguro, material para la prevención de sobredosis e información sobre cómo evitarlas a los miles de residentes que acaban de encontrar alojamiento en más de 30 hoteles de toda la ciudad. Además, hemos organizado cursos de formación virtuales para enseñar al personal de los hoteles y refugios estrategias de prevención de sobredosis y de reducción de daños, con el fin de garantizar la seguridad de los residentes.
«Las personas a las que solemos atender en nuestro Centro de Reducción de Riesgos y en nuestros puntos móviles de distribución de jeringuillas y de acceso a la salud son las mismas personas a las que atendemos en estos hoteles», dijo Hoffman. «Son nuestros usuarios, y queremos asegurarnos de que tengan acceso a los suministros que necesitan durante el confinamiento».
En las zonas comunes —como cerca de los ascensores—, hay «puestos» de autoservicio para casos de sobredosis que ofrecen Narcan, el medicamento para prevenir la sobredosis, junto con instrucciones sobre cómo revertir una sobredosis con Narcan. En las estaciones de suministro para la reducción de daños también hay disponibles contenedores para objetos punzantes para desechar jeringuillas de forma segura, kits de inyección segura, kits para fumar de forma más segura y tiras reactivas de fentanilo. Los suministros se proporcionan de forma segura, legal y siguiendo los protocolos del Departamento de Salud de San Francisco.
Aunque es difícil calcular con exactitud cuántas sobredosis se han podido evitar hasta ahora, debido a que las estaciones funcionan en modo autoservicio, Hoffman está convencido de que los suministros llegan a quienes los necesitan y se están utilizando. Se han repartido al menos 1.000 dosis de Narcan desde que empezó el programa en abril, y se reponen regularmente las existencias en todos los hoteles que participan.
«Este proyecto establece un modelo para que los hoteles de habitaciones individuales (SRO) y los centros de acogida ofrezcan puntos de reducción de riesgos en el futuro, incluso cuando la COVID-19 ya no sea una amenaza», dijo Whit Bastian, director del Centro de Reducción de Riesgos. «Hay mucha gente con movilidad reducida que quizá no pueda desplazarse por toda la ciudad para recoger material limpio. Así que ha sido genial ver que estas estaciones son fáciles de gestionar y eficaces, lo que nos permite defender su uso en el futuro».
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Sensibilización y prevención de las sobredosis
De media, 130 personas mueren cada día en EE. UU. por una sobredosis de opiáceos, y más de 70 000 al año por sobredosis de todo tipo de drogas.
Para conmemorar el Día Internacional de Concienciación sobre las Sobredosis, que se celebra el 31 de agosto, vamos a compartir información, noticias y recursos sobre las sobredosis y su prevención durante todo el mes de agosto. Para saber más, suscribiéndote a nuestros correos electrónicos o sígenos en las redes sociales.
Material para la prevención de sobredosis
Pásate por el 6th Street Harm Reduction Center117 6th Street (en Mission), en San Francisco, para recibir servicios y material que te ayuden a cuidar tu salud, prevenir las sobredosis y evitar la transmisión del VIH y la hepatitis C. Durante la pandemia de COVID-19, abrimos de lunes a viernes, de 11:00 a 16:00, y los sábados de 16:00 a 20:00.