En abril de 2018, « San Francisco AIDS Foundation » recibió financiación del ayuntamiento para ampliar las iniciativas de recogida de jeringuillas. Gracias a una subvención del Departamento de Salud Pública, nuestro equipo encargado del acceso a jeringuillas y su recogida ha podido diseñar un nuevo programa y contratar personal que se dedica a buscar y desechar adecuadamente las jeringuillas y otros utensilios relacionados con el consumo de drogas que se tiran en las calles de la ciudad y en zonas públicas.
«El aumento de la inversión del Ayuntamiento nos permitirá ampliar las iniciativas actuales de recogida y eliminación, que ya permiten recoger y eliminar más de 275 000 agujas usadas al mes», ha dicho Joe Hollendoner, director general de San Francisco AIDS Foundation.
«Estos nuevos puestos aumentarán nuestra capacidad para retirar las jeringuillas usadas de la circulación, garantizar su eliminación segura para evitar que se compartan o se reutilicen, y limpiar las jeringuillas tiradas en las calles de nuestra ciudad», dijo Terry Morris, director de los servicios de acceso y eliminación de jeringuillas y del programa « 6th Street Harm Reduction Center » en San Francisco AIDS Foundation.
«Lo más importante es que este programa nos permitirá enviar personal para responder rápidamente a las peticiones de los vecinos y los comerciantes para la recogida de jeringuillas los siete días de la semana, lo que suma un total de 72 horas a la semana».
Los nuevos puestos complementarán las iniciativas actuales de recogida segura de jeringuillas y limpieza de las calles. Actualmente, el personal y los voluntarios de « San Francisco AIDS Foundation » recorren las calles, callejones, parques, plazas y estaciones de BART de la ciudad en busca de jeringuillas tiradas de forma inadecuada, ofrecen servicios de recogida segura en todos los puntos de acceso a jeringuillas, proporcionan a los usuarios y a los miembros de la comunidad material para la recogida segura, e imparten formación sobre la recogida segura a los participantes en el programa. En mayo de 2018, el personal y los voluntarios de los programas actuales recogieron 8.000 jeringuillas tiradas de forma inadecuada, según dijo Morris.
«Durante los últimos cinco años nos hemos esforzado especialmente por mejorar la recogida de jeringuillas tiradas», dijo Bárbara García, directora de salud del Departamento de Salud Pública de San Francisco. «Se trata de un problema de salud ambiental que nos afecta a todos en la ciudad, y es un problema que afecta a ciudades de todo el mundo. Al aumentar nuestra capacidad de respuesta, esperamos ver una reducción significativa de las jeringuillas en las calles».
Los programas de acceso a jeringuillas distribuyen jeringuillas limpias y otros materiales de inyección seguros para combatir la propagación de enfermedades infecciosas, como el VIH y la hepatitis C. Los programas de distribución de jeringuillas a petición de los usuarios son la forma más eficaz de frenar la transmisión de enfermedades, y los puntos de acceso a jeringuillas son los que recogen la mayor parte de las jeringuillas usadas en comparación con el resto de métodos de recogida. Aunque no se han registrado casos de infección por VIH a causa de pinchazos con jeringuillas desechadas de forma inadecuada, los residuos de jeringuillas son motivo de preocupación cuando las jeringuillas que se dejan en la calle se convierten en una molestia o suponen un riesgo para la seguridad.
Aunque las personas que se inyectan drogas suelen ser partidarias de la eliminación segura de los residuos, las circunstancias difíciles de la vida y las barreras estructurales pueden suponer un obstáculo para ello. Las personas sin una vivienda estable pueden no tener la posibilidad de elegir cuánto tiempo pueden quedarse en un lugar determinado ni qué pasa con sus pertenencias, explicó Morris.
«No se puede separar el tema de las personas sin hogar del de la eliminación de jeringuillas», dijo Morris. «Si la gente tuviera mejores opciones sobre dónde ir y inyectarse de forma segura, veríamos menos material de inyección tirado por la calle».
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¿Quieres marcar la diferencia en tu comunidad? Descubre cómo puedes colaborar como voluntario con Syringe Access Services y otros programas en San Francisco AIDS Foundation.
¿Ves una jeringuilla en la calle? No la toques ni intentes recogerla si no tienes la formación y el equipo adecuados. Llama o envía un mensaje con una foto y la ubicación al 415-818-7769. También puedes llamar al 311 para informar de dónde está. Se enviará un equipo al lugar para recogerla y desecharla de forma segura.