«Úsate un condón»: es lo primero que nos enseñan sobre educación sexual a muchos de nosotros.
Cuando mi madre me ayudó a deshacer las maletas al llegar a mi residencia universitaria, se quedó sorprendida al encontrar una caja abierta de condones. Cada cuadradito brillante y sellado le recordaba que su hijo ya no era tan inocente como a ella le hubiera gustado imaginar y que, de hecho, ya tenía relaciones sexuales. Ella sabía (¡y no tuvo ningún problema en decírmelo!) que el VIH sigue siendo una epidemia en la comunidad negra, así que, al final, me dio su apoyo. Al fin y al cabo, yo solo estaba haciendo lo que ella misma me había dicho una vez que hiciera siempre: protegerme.
No ha sido hasta ahora, en 2022, cuando la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. (FDA) ha aprobado por fin el primer condón para el sexo anal. El condón se llama «ONE Condom» y está disponible en varias longitudes y anchos. Esto significa que esos condones de la universidad y cualquier otro que haya usado en mi vida se utilizaron, técnicamente, «fuera de lo indicado en la etiqueta».
Al ver las noticias, se me encogió el corazón. Me pregunté si eso significaba que no había estado tan a salvo como podría haber estado. Si eres como yo, probablemente te sientas confundido con los titulares y te preguntes qué significa todo esto para ti.
El doctor Hyman Scott, director médico de San Francisco AIDS Foundation, ha dicho que cree que los resultados del estudio sobre el preservativo ONE «se aplicarán a otros preservativos que ofrezcan opciones de tamaño, ajuste y grosor, para que cada usuario pueda encontrar el preservativo que mejor se adapte a él».
En definitiva, dijo, lo importante es encontrar un condón que te guste para el sexo anal, que te quede bien, y usar también lubricante. Eso es mucho más importante a la hora de prevenir las ITS (y el VIH, cuando no se aplican otras estrategias de prevención del VIH como « PrEP » y «U=U») que usar un condón solo porque la FDA lo haya aprobado para el sexo anal.
Así que no tienes por qué preocuparte. Usar cualquier tipo de condón te ofrece más protección que no usarlo. Probablemente no hace falta que te recuerde que el sexo sin condón, PrEP, conlleva el mayor riesgo de transmisión del VIH si una de las parejas vive con el VIH y aún no lo sabe, o si su carga viral no es indetectable. El recto tiene un tejido frágil y poroso, lo que lo hace increíblemente vulnerable a las cargas virales potencialmente elevadas que se encuentran en el semen y el líquido preseminal.
No se me había ocurrido que los condones, que a simple vista parecen un producto súper sencillo, estén clasificados como un producto sanitario de clase II según la FDA y, por lo tanto, deben cumplir unas estrictas normas reguladoras y de etiquetado. Así que, aunque los CDC recomiendan los condones para el sexo anal «fuera de indicación» y mucha gente los usa para eso, la orientación oficial es que los condones solo han demostrado ser «seguros y eficaces» para el uso vaginal. Antes no había datos que demostraran la eficacia de los condones específicamente durante el sexo anal. Hasta ahora, los beneficios solo se habían dado por sentados.
La autorización del preservativo ONE para el sexo anal se basó basada en un estudio realizado con 252 hombres que tienen relaciones sexuales con hombres y 252 hombres que tienen relaciones sexuales con mujeres en Atlanta. A los participantes se les proporcionaron tres tipos diferentes de condones para que los usaran (estándar, finos y a medida), y registraron información sobre el uso de los condones durante un periodo de entre 6 y 12 semanas.
Curiosamente, el «fallo clínico» de los condones (que los investigadores definieron como cualquier caso de deslizamiento o rotura) se produjo con mucha menos frecuencia durante el sexo anal (el 0,7 % de las veces) que durante el sexo vaginal (el 1,9 % de las veces). Los investigadores concluyeron que la diferencia en las tasas de fallo se debía probablemente al uso de lubricante, ya que en casi todas las relaciones anales se utilizó lubricante compatible con los condones (98,3 %), mientras que solo en el 41,6 % de las relaciones vaginales se utilizó lubricante.
«Antes nos preocupaba que la tasa de fallo de los condones fuera mayor en el sexo anal que en el vaginal, pero en este estudio ha resultado ser justo al revés», dijo el Dr. Scott. «Es interesante y nos viene muy bien saberlo. Ahora podemos aportar datos que demuestran que los condones tienen bajas tasas de fallo en el sexo anal».
Puede que los datos muestren menos fallos en el uso del condón durante el sexo anal porque los participantes dijeron que usaban lubricantes compatibles con el condón.
Los condones ONE tienen las mismas ventajas que los condones que ya se comercializaban. De hecho, son prácticamente idénticos a los guantes de látex con los que muchos de nosotros ya estamos familiarizados. Al igual que los condones anteriores, los condones ONE también se pueden usar tanto como método anticonceptivo como para prevenir las ITS en el sexo vaginal, anal y oral.
«Los condones son nuestra principal herramienta para prevenir las ITS», dijo el Dr. Scott. «Contamos con herramientas adicionales para la prevención biomédica del VIH, pero aún no disponemos de ellas para las ITS. Estamos viendo tasas elevadas de ITS en todas las poblaciones, así que es bueno que esta autorización de la FDA vuelva a llamar la atención sobre la importancia de los condones como una opción que tienen las personas para prevenir el VIH y las ITS».
Teniendo en cuenta que solo ahora, tras más de 40 años de epidemia del VIH, estamos viendo cómo se aprueba y se comercializa un preservativo diseñado para el sexo anal, la verdad es que me da que pensar. No sé muy bien qué ha hecho que la FDA se muestre tan reacia al sexo anal, pero supongo que el estigma contra los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres, los tabúes en torno al sexo anal, las visiones anticuadas de la sexualidad y otros juicios moralistas durante el auge del sida pueden tener parte de la culpa.
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