La diversidad, la inclusión y la equidad son los pilares de los programas para latinos
San Francisco AIDS Foundation da el pistoletazo de salida al Mes Nacional de la Herencia Hispana (del 15 de septiembre al 15 de octubre) con una actualización de «El Grupo de Apoyo Latino» de la fundación.
Desde 1987,el Grupo de Apoyo Latino( San Francisco AIDS Foundation ) ha creado un espacio comunitario y ha facilitado el apoyo a cientos de miembros de la comunidad procedentes de países de habla hispana de todo el mundo, incluidos los nacidos en EE. UU. Todos los días de la semana, los miembros de los Programas Latinos se reúnen para compartir comidas, celebrar con música, participar en eventos culturales, obtener información sobre salud y aprender herramientas para llevar una vida más saludable como miembros de la comunidad.
Al aprender a usar estas herramientas, los miembros de la comunidad se han convertido en promotores de la salud para la comunidad. Educan y empoderan a los demás gracias a la experiencia que tienen como expertos en sus propias vidas.
«Las sesiones grupales no son solo servicios que ofrecemos a los latinos y las latinas», dijo Jorge Zepeda, LCSW, responsable de los Programas Latinos. «Entablamos relaciones. Cada día, cuidamos esas relaciones con la comunidad. La implicación es una comunicación recíproca y una fuerza que influye. Cada día, ayudamos a la gente a seguir adelante y a participar en sus planes de salud. Nuestro símbolo es «Apoyo Latino», con las manos abiertas y rosas, porque damos la bienvenida y apoyamos a todos los miembros de nuestras comunidades».
Estas relaciones —y el apoyo social y práctico que ofrecen los grupos— han sido cruciales últimamente para los miembros de los Programas Latinos, que están sintiendo los efectos del actual clima político hostil. Los miembros de los grupos se sienten amenazados por el plan del Gobierno federal de construir un muro fronterizo para impedir la entrada de gente a nuestro país, las manifestaciones a favor de la supremacía, los discursos racistas, las acciones contra el colectivo LGBTQ y contra las mujeres, la criminalización de los inmigrantes, las redadas de inmigración y las amenazas de recortar la financiación federal a las ciudades santuario. Otra preocupación es cómo se retrata a los latinos y las latinas en los medios de comunicación.
«Nosotros, las comunidades latinas, contribuimos a la democracia, la economía y la igualdad social de Estados Unidos. No somos delincuentes ni una carga para el sistema de Estados Unidos», dijo Zepeda. «Puedes interiorizar los discursos y comentarios negativos. Muchos de los nuestros pueden sentirse incómodos y, a raíz de esos pensamientos, pueden sentirse deprimidos. Puede que te entren ganas de volver a beber o a consumir drogas. O quizá simplemente no quieras salir de casa. Eso es lo que estamos viviendo ahora mismo en nuestras comunidades».
«La respuesta ante un clima político hostil tiene que ser la divulgación», dijo Zepeda, y ese es precisamente el papel que desempeñan los Programas Latinos.
«Muchas de nuestras personas no tienen sitios a los que puedan ir donde se sientan cómodas y seguras. Los espacios que ofrece San Francisco AIDS Foundation son seguros, agradables y acogedores. Y eso es solo el principio. Lo que les da vida y sabor es la calidad de las relaciones que construimos con nuestra comunidad».
Los servicios que ofrecen Zepeda y su equipo incluyen un sólido componente de gestión de casos y asesoramiento. Un coordinador de divulgación a tiempo parcial realiza llamadas diarias para interesarse por el bienestar de los miembros de los Programas Latinos y enviarles recordatorios. Un gestor de casos a tiempo completo ayuda a poner en contacto a los miembros del grupo con servicios sanitarios como el programa « PrEP » y la atención del VIH. Un trabajador social clínico titulado ayuda a los miembros con temas de vivienda, programas de alimentación, seguro médico y asuntos legales, además de ofrecer supervisión clínica. Un equipo de educadores sanitarios voluntarios, que son compañeros de los propios participantes, se encarga de la divulgación, ayuda a atraer a gente al grupo y les pone en contacto con otros servicios sanitarios de « San Francisco AIDS Foundation ».
La comida también es un elemento clave en las reuniones del grupo. Como los participantes no tienen acceso a una cocina completa, preparan comidas caseras usando ollas de cocción lenta o cocinando previamente algunos ingredientes para luego montarlos entre todos. Han preparado salsas mexicanas caseras y han encurtido sus propios chiles.
Las actividades en grupo ofrecen oportunidades para desarrollar habilidades, informan sobre la prevención del VIH y refuerzan la identidad de género de los miembros del grupo. Los grupos están pensados para atender las necesidades de personas que forman parte de colectivos marginados o vulnerables, pero todo el mundo es bienvenido.
«Incluimos a personas de todas las identidades de género y orientaciones sexuales. Damos la bienvenida a personas de todos los colores de piel y orígenes culturales, porque en Latinoamérica hay gente de todos los colores de piel y abarcamos muchos países con una historia y una cultura únicas. Incluimos tanto a quienes tienen un lugar donde vivir como a quienes no cuentan con una vivienda estable. Celebramos la diversidad, apostamos por la inclusión y creemos en la equidad, porque estos son los elementos que hacen que nuestra comunidad sea más sana, bonita, con sabor (con sazón), fuerte y participativa», dijo Zepeda.
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