Fue en 2013 cuando le di «Me gusta» por primera vez a una publicación de #BlackLivesMatter (BLM) en Facebook. Todavía recuerdo cada uno de esos momentos de profunda tristeza que rodearon el asesinato de Trayvon Martin. Recuerdo la desesperanza que sentimos cuando se nos encogió el corazón al ver que, tras 16 horas, el jurado dictaminó: «No culpable de todos los cargos», según CNN. El 25 de mayo de 2020, durante el confinamiento, se ha impuesto un toque de queda para impedir que la gente se manifieste ante otro atroz asesinato de un hombre negro inocente. Los vídeos de los últimos momentos de George Floyd se están difundiendo a toda velocidad por Internet y, por primera vez en la historia del movimiento, veo más manifestantes blancos que negros en las calles. Temas como el apoyo a la causa y la inclusión son cuestiones candentes que las empresas estaban dispuestas a abordar.
Lo primero que quiero dejar claro es que no hacemos titulares sensacionalistas. «No sirve de nada que el movimiento BLM solo cobre relevancia cuando matan a una persona negra. La gente tiene que entender que las vidas de las personas negras importan SIEMPRE», dijo Betty Marcon Formadora en diversidad e inclusión y propietaria de Red Truck Consulting. Además, la identidad negra, las personas negras y el movimiento Black Lives Matter no son una moda pasajera. Piensa en qué más puedes aportar para mantener vivo este debate. Hemos recorrido un largo camino, pero el sueño aún no se ha hecho realidad.
Cuando era pequeño, en los años 90, la inclusión de la comunidad negra era poco habitual, a menudo incómoda y estaba llena de comportamientos microagresivos. La primera vez que llevé mis rizos naturales, los adultos de mi entorno comentaron: «Bah, solo es una fase. Ya se te pasará». Muchos de ellos habían vivido el Movimiento por los Derechos Civiles y los años 70, así que habían visto cómo los días de gloria del peinado afro iban y venían. Pero era como si lo que yo estaba haciendo fuera algo que ellos sabían que nunca se pondría de moda. No fue hasta que conseguí mi primer trabajo en el estado de Kansas cuando me enteré de que mi pelo no solo no gustaba, sino que, en determinadas circunstancias, incluso podía considerarse ilegal para trabajar. Sin embargo, el Congreso aprobó la Ley CROWN en 2020, que elimina la discriminación racial en el trabajo y en los colegios por la textura del pelo. Son matices sistémicos invisibles como estos los que marginan a las comunidades y perpetúan la desigualdad.
Ese mismo año, tras los asesinatos de Breonna Taylor y George Floyd, la popularidad de lo negro ha ido en aumento. Al igual que en la bolsa, estas muertes provocaron un gran repunte en el interés por lo negro. Lo primero que pensé fue: «Genial, lo negro vuelve a estar de moda. Por favor, que esto no sea una burbuja». Más de 50 años después de que acabara el Movimiento por los Derechos Civiles, estamos empezando a avanzar de nuevo. Sin embargo, por desgracia, la inclusión de lo negro ha tenido un precio: vidas negras. No dejemos que esto sea solo una moda. Que 2020 siga siendo un catalizador y un trampolín para avanzar en todos estos debates.
Aunque da gusto ver cómo van apareciendo en Netflix todos esos clásicos negros y cómo cada día hay más representación, esto no es suficiente. Ya nos han representado y tergiversado muchas veces antes, y aun así sigue habiendo desigualdad. Tenemos que ir más allá si queremos acabar con el racismo sistémico y la supremacía blanca. No es momento de relajarse ni de conformarse, eso solo retrasar el cambio.
Históricamente, el reconocimiento de la comunidad negra termina el 28 de febrero para retomarse al día siguiente, el Día de Martin Luther King. No dejes que la celebración de la identidad negra sea algo pasajero. Es fácil sumarse a la cultura por un día, una semana o un mes, pero ya es hora de acabar con la segregación en nuestra historia.
No me refiero al «blackwashing» de Hamilton, es decir, a contar una historia de blancos con un reparto íntegramente negro. Me refiero a que todos tengan el mismo acceso a los textos estándar que incluyan información equitativa sobre personas de todos los orígenes étnicos. Los héroes negros son héroes estadounidenses. Solo cuando dejemos de segregar nuestro lenguaje y las historias que contamos a nuestros hijos habremos hecho realidad ese sueño emblemático y logrado un cambio duradero.
Yo digo: «Las vidas negras sigue importan porque es fundamental para la supervivencia del movimiento. Deberíamos recordar lo importante que es esto cuando los anuncios dejen de circular y los hashtags se desvanezcan. Entre el 1 de marzo y el 14 de enero, si nadie ha muerto y todo parece tranquilo, ¿te acordarás de que las vidas negras todavía importan?