Llevo más de 20 años trabajando en la prevención del VIH en diversas instituciones sin ánimo de lucro, comunitarias y de investigación. Si tú también formas parte de estos ámbitos, quizá no te sorprenda saber que los hombres trans rara vez, por no decir nunca, se tienen en cuenta en los debates sobre la prevención del VIH. A menudo me pregunto: ¿cómo se aplican a los hombres trans estos resultados de investigación, las nuevas tecnologías, los avances sobre el « PrEP » (o lo que sea)? En muchos sentidos, las necesidades de salud sexual de los hombres trans simplemente no se están cubriendo.
Las personas trans representan un pequeño porcentaje de la población de EE. UU. (1,4 millones de personas, o el 0,6 % de la población, según una estimación), lo que puede ser una razón (injustificable) por la que se les pasa por alto en la prevención del VIH y se les da poca importancia en la atención sanitaria sexual. Las estimaciones de la prevalencia del VIH entre los hombres trans son relativamente bajas (entre el 0 % y el 8 %), al menos si las comparas con las tasas alarmantemente altas que se dan entre las mujeres trans (entre el 22 % y el 28 %).
También hay mitos y desinformación que influyen en la forma en que la salud pública entiende los cuerpos, la sexualidad y las vidas de los hombres trans.
Por desgracia, existen mitos comunes como «los hombres trans no corren riesgo de contraer el VIH» o «los hombres trans solo tienen relaciones sexuales con mujeres cisgénero», y estos siguen influyendo en las iniciativas de prevención y atención del VIH dirigidas a los hombres trans. La verdad es que las orientaciones sexuales, las preferencias y los comportamientos de los hombres trans son tan diversos como los que se dan entre los hombres cis.
Los hombres trans que tienen relaciones sexuales con hombres cis (TMSM) pueden tener la misma probabilidad de mantener relaciones sexuales vaginales y anales sin condón con personas que viven con el VIH o con personas cuyo estado serológico respecto al VIH se desconoce que los hombres cis que tienen relaciones sexuales con otros hombres cis. Si los hombres cis son una prioridad para la prevención del VIH y la atención de la salud sexual, también deberían serlo los TMSM.
Hay otras razones por las que los hombres trans (TMSM) pueden correr riesgo de contraer el VIH y otros problemas de salud sexual (incluidas las ITS). La necesidad de afirmación de género —es decir, que una persona reciba reconocimiento social y apoyo para su identidad y expresión de género— puede hacer que a un hombre trans le resulte más difícil negociar prácticas sexuales más seguras con su pareja cisgénero masculina. Los hombres trans sufren altas tasas de problemas de salud mental, aislamiento social y consumo de sustancias, y son más propensos a tener baja autoestima. Todo esto puede influir en el grado de confianza que tiene un hombre trans para buscar y acceder a PrEP, en la probabilidad de que le pregunte a una pareja que vive con el VIH si su carga viral es indetectable, o en que pida usar condón durante el sexo.
Las personas trans ya forman parte de la conciencia colectiva de nuestra sociedad gracias a famosos como Laverne Cox, Janet Mock y Chaz Bono, además de un sinfín de activistas trans. Cada vez hay más concienciación y sensibilidad hacia los retos a los que se pueden enfrentar las personas trans.
Consejos para los profesionales sanitarios
Si eres profesional sanitario, aquí tienes algunas cosas que puedes hacer para mejorar la accesibilidad y la adecuación de tus servicios a los hombres trans.
- Anima a tus clientes trans a hablar de sus necesidades en materia de salud sexual. Usa las palabras que ellos mismos usen para describir las partes de su cuerpo y su anatomía.
- Pregunta por los comportamientos, sé concreto y haz las preguntas sin juzgar.
- Comparte información sobre la probabilidad de transmisión de ITS y del VIH durante las relaciones sexuales vaginales-anales entre parejas trans y cis.
- Asegúrate de que los hombres trans sepan que PrEP es una opción y cómo acceder a ella.
- Explícales a los hombres trans que existe la posibilidad de quedarse embarazados, incluso si están tomando testosterona.
- Desarrolla la capacidad de la organización, en todos los niveles, desde el director general hasta el personal de limpieza. Busca formación, asistencia técnica y asesoramiento continuo.
- Incluye una atención integral con opciones de apoyo entre iguales, atención de salud mental y educación sexual para los usuarios y sus parejas masculinas cis.
- Por último, dales a los hombres trans la oportunidad de liderar y dar forma a los servicios que ofrecéis.
El objetivo de la Estrategia Nacional contra el VIH/SIDA es reducir las nuevas infecciones, mejorar los resultados de salud de las personas que viven con el VIH y reducir las desigualdades sanitarias relacionadas con el VIH. Garantizar que los hombres trans tengan acceso a una atención sanitaria integral, eficaz y que los respete nos ayudará a conseguirlo.