Desde la atención sanitaria sexual hasta la atención de reafirmación de género, pasando por los problemas de consumo de sustancias y las preocupaciones de salud mental: hay muchas cuestiones de salud sobre las que las personas LGBTQ+ pueden necesitar atención especializada e información. Si a eso le sumas el estigma y la discriminación a los que pueden enfrentarse las personas queer (y las personas queer BIPOC en particular), no es de extrañar que busquen profesionales especializados en temas LGBTQ+. ¿Hasta qué punto es importante acudir a profesionales LGBTQ+, o al menos a profesionales que estén bien versados en temas LGBTQ+?
Mis propias experiencias me hacen pensar que puede suponer una diferencia bastante grande.
¿Mi primera prueba de ITS? Fue en el Departamento de Salud de Georgia en 2014. Un profesional sacó lo que parecía un bastoncillo de algodón de 8” y me lo metió en el pene, girándolo para recoger una muestra y analizarla en busca de clamidia y gonorrea. Solo después me di cuenta de lo anticuado que era ese procedimiento (incluso en 2014) y me pregunté cómo esa experiencia tan invasiva y humillante podría disuadir a la gente de hacerse pruebas de ITS.
Años antes de eso, me dijeron que no necesitaba la vacuna contra el VPH. No fue hasta más tarde cuando descubrí que cualquiera puede contraer el VPH, yque las infecciones pueden ser graves, provocando enfermedades como el cáncer de cuello uterino (en las personas que nacen con cuello uterino) y el cáncer anal. Se ha observado, además, que los hombres gais y bisexuales tienen una mayor incidencia de cáncer anal relacionado con el VPH que los hombres heterosexuales.
Incluso en la progresista San Francisco, un profesional sanitario me dijo que no hacía falta que diera una muestra de orina para las pruebas rutinarias de ITS. «Solo si tienes síntomas», me explicó. Lo miré fijamente, preguntándome cuántas veces rechazaría a la gente que viniera a hacerse las pruebas rutinarias de ITS. (En cambio, los profesionales de salud sexual especializados en la comunidad queer, como Magnet, recomiendan hacerse pruebas rutinarias de ITS cada tres meses.)
Quizá este profesional sanitario no supiera que los diagnósticos de ITS en San Francisco —y en toda California— llevan años aumentando desde hace años, hasta alcanzar niveles epidémicos. O que los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres se ven especialmente afectados. Algunos estudios indican que entre el 45 % y el 77 % de todos los casos de gonorrea y clamidia, respectivamente, nunca presentaron síntomas, y que el 86 % y el 95 % de los casos no tratados de gonorrea y clamidia, respectivamente, no se trataron precisamente porque nunca presentaron síntomas.
En cada uno de estos casos, o bien no busqué un profesional sanitario especializado en temas queer, o bien no tenía ninguno disponible, lo que me hacía sentir impotente después de la visita o reacia a confiar en que realmente pudieran ofrecerme la mejor atención.
Jessica Crowley (ella), doctora en Farmacia (PharmD) y farmacéutica titulada (RPh), una farmacéutica especializada en equidad sanitaria y competencia cultural, dijo que, por desgracia, es posible que muchos profesionales sanitarios no reciban formación en competencia cultural sobre cuestiones LGBTQ.
«Cuando se habla [de la salud LGBTQ], el VIH/sida acapara todo el debate», dijo. Es un comienzo, pero los temas de salud LGBTQ+ abarcan mucho más que eso. ¿Y qué hay de los pronombres, la atención sanitaria para personas trans y la salud sexual?
La verdad es que las personas LGBTQ+ tienen necesidades sanitarias específicas. Las personas LGBTQ+ tienen una mayor incidencia de problemas de salud concretos, como la depresión, la ansiedad y el abuso de sustancias. De hecho, según la Asociación Americana de Psiquiatría, las personas LGBTQ+ tienen tienen más del doble de probabilidades de sufrir un problema de salud mental en algún momento de su vida que las personas heterosexuales. También hay recursos sanitarios que pueden ser más adecuados para nuestras vidas, como la PEP con Doxy, que los profesionales sanitarios deberían conocer y sobre la que deberían poder dar información.
«Me da mucho miedo que haya tantos profesionales sanitarios entrando en este campo sin tener conocimientos sobre la cultura LGBTQ+», dijo el Dr. Crowley. Por suerte, la nueva legislación está empezando a abordar algunas de estas carencias, al menos en California, dijo el Dr. Crowley. La ley AB2194 de California, promulgada por el gobernador Newsom en 2022, exigirá a los farmacéuticos tener conocimientos básicos sobre las cuestiones LGBTQ+ y la interseccionalidad para renovar su licencia.
Además, hay muchos profesionales sanitarios que se especializan en la atención sanitaria para personas LGBTQ+ o que buscan formación adicional para complementar lo que aprenden en la facultad de medicina. Algunos centros de salud se especializan en ofrecer atención sanitaria a personas LGBTQ+. Incluso en las consultas de medicina general, a menudo puedes saber si un profesional se especializa en la atención inclusiva para personas LGBTQ+ leyendo su perfil profesional.
La triste realidad es que puede que muchas personas en todo EE. UU. no tengan fácil acceso a profesionales que apoyen a la comunidad LGBTQ+, e incluso cuando sí los hay, las políticas discriminatorias (como la legislación antitrans o las limitaciones en la cobertura de los seguros) pueden impedir que recibas una buena atención. Conoce tus derechos y únete a la lucha contra la discriminación. Puedes encontrar más recursos de la Human Rights Campaign aquí.