En solo unos días, el Coro de Hombres Gais de San Francisco, el Coro de Hombres Gais de Oaklandy coros de hombres gais de todo el mundo organizarán algunos de los eventos festivos más esperados del año. Pero este año es más que una simple celebración navideña: es una celebración de la identidad queer.
Durante los últimos meses de ensayos, los coros de hombres gais han estado esperando con gran expectación unas sesiones que les han traído risas y, a veces, lágrimas en los ojos, con la barbilla levantada y la cabeza erguida con actitud desafiante. Con solemne convicción, han entendido que están enviando un mensaje claro: «Seguimos aquí». En un año que ha sido testigo de algunos de los momentos más aterradores para la comunidad queer, este mensaje no podría ser más relevante que ahora.
Este año, 23 estados han presentado cientos de proyectos de ley contra los gais —la cifra más alta jamás registrada en un mismo año—; son tantos que cuesta saber a cuántos asciende el recuento hoy mismo. Entre ellos están el proyecto de ley de Alabama que penaliza la atención médica de reafirmación de género para jóvenes transgénero, y la ley de Florida que permite despedir a los profesores si una foto de ellos con su pareja del mismo sexo da pie a un debate que pueda parecer «enseñanza sobre orientación sexual o identidad de género».
Así que, para algunos, no es ninguna sorpresa que la fiesta de cumpleaños de una drag queen acabara en una masacre en el Club Q de Colorado Springs justo antes de que las familias se reunieran para celebrar el Día de Acción de Gracias.
«Este acto terrorista nos podría haber pasado a cualquiera de nosotros», dijo Joe Rosenmayer, presidente de la junta directiva del Coro de Hombres Gais de Oakland. «En estos tiempos, hay mucha gente que tiene miedo de ser ella misma. Cuando subimos al escenario y cantamos, le decimos al mundo que está bien ser uno mismo».
Los coros de hombres gais no son ajenos a la tragedia. A lo largo de la historia, siempre ha habido grupos de personas queer que se reunían para cantar de diversas formas, pero el San Francisco Gay Men’s Chorus fue el primero en incluir con orgullo la palabra «gay» en su nombre tras el asesinato, en 1978, del concejal de San Francisco Harvey Milk. Después, entre 1979 y 1981, se formaron coros en Nueva York, Dallas, Los Ángeles, Seattle, Chicago y otras ciudades. Fue la llegada de la crisis del sida lo que los consolidó aún más como pilares inquebrantables de la comunidad LGBTQ. Desde entonces, los coros queer de todo el mundo han florecido.
«Al principio de la crisis del sida, el coro acabó simbolizando todo lo que representaba esa crisis: la fortaleza ante la adversidad, el activismo, el amor, la compasión y la pérdida devastadora», explicó Dale Becherer, miembro del Coro de Hombres Gais de San Francisco y empleado de San Francisco AIDS Foundation . A medida que un miembro tras otro caía enfermo, el coro no podía quedarse callado. Los miembros crearon espacios para hablar abiertamente sobre la enfermedad y compartir consejos sobre cómo buscar tratamiento.
Para muchos hombres que tenían una relación tensa con su familia, el coro era la única red de apoyo que tenían y, a veces, eran las notas entrecortadas del coro las que les acompañaban suavemente hasta su último aliento.
En el Coro de Hombres Gais de San Francisco, como en muchos coros masculinos, hay cuatro secciones: tenor 1, tenor 2, barítono y bajo. Pero los que fallecieron a causa del sida pasaron a conocerse como la «quinta sección eterna». «Esa pérdida de los primeros tiempos quedó plasmada más tarde en una foto impresionante en la que los fallecidos estaban representados por miembros del coro que miraban hacia el fondo del escenario, mientras que los pocos que quedaban miraban al público», recuerda Dale.
Aunque la palabra «gay» aparece en el nombre de muchos coros queer, la invitación a formar parte del grupo es amplia y acogedora. «No somos solo hombres gais, como mucha gente podría pensar», añade Joe. «Algunos de nuestros miembros más activos no se identifican como hombres gais. Son hombres, mujeres, personas trans y no binarias de todo tipo de orígenes. ¡Incluso hay gente heterosexual!»
Sea cual sea el entorno del que procedan hoy los miembros, todos lucen su estilo festivo por igual y nos invitan a compartir su espacio en el mundo y a celebrar la alegría de ser diferentes a través de una música inspiradora y llena de esperanza.
Entradas para el Coro de Hombres Gais de San Francisco y Coro de Hombres Gais de Oakland todavía están disponibles, o plantéate apoyar a un coro de tu zona.