Me emocioné muchísimo cuando me enteré de que iba a asistir a la Cumbre Out & Equal Workplace 2023, la mayor cumbre mundial sobre igualdad LGBTQ+ en el ámbito laboral. La cumbre me da la oportunidad de sumergirme en debates y talleres centrados en la inclusión LGBTQ+ en el trabajo, y ofrece una plataforma única para conectar con más de 3.500 personas con ideas afines y líderes del sector que comparten mi pasión por la igualdad.
Mientras me preparaba para la cumbre, no pude evitar reflexionar sobre mi trayectoria personal. Cuando salí del armario ante mi familia siendo adolescente, a principios de la década de 2010, me dijeron que tendría que «salir del armario» el resto de mi vida, y que uno de los sitios que más miedo me daría para hacerlo a continuación sería el trabajo. «No te ascenderán, se burlarán de ti y te excluirán, y puede que ni siquiera te contraten», eran algunos de los temores que me lanzaban. Sus preocupaciones me hicieron preguntarme si sería capaz de vivir con autenticidad en todos los aspectos de mi vida, tanto en lo profesional como en lo personal.
Sin embargo, con el tiempo me di cuenta de que los tiempos han cambiado y que la mayoría de las empresas más grandes de nuestro país ahora apoyan la diversidad y la inclusión LGBTQ. Ahora, la Human Rights Campaign ha reunido a más de 500 empresas para apoyar las protecciones federales para los trabajadores LGBTQ, entre ellas más de 160 de las 500 de la lista Fortune. Además, un informe reciente de McKinsey reveló que las organizaciones que son inclusivas con la comunidad LGBTQ son, de hecho, más rentables.
Participo con mucho entusiasmo en la Cumbre Out & Equal sobre el Entorno Laboral porque eventos como este tienen el poder de impulsar el cambio y promover una mayor inclusión en el trabajo. No solo animan a las empresas que quizá se estén quedando atrás en cuanto a la inclusión LGBTQ+, sino que también animan a aquellas organizaciones que ya han asumido compromisos progresistas a ir aún más allá.
Pero solo había un problema… La Cumbre Out & Equal Workplace de 2023 se iba a celebrar en Florida.
3.500 personas queer estaban a punto de embarcarse, de entre todos los sitios de Estados Unidos, precisamente en Florida, el campo de batalla por la igualdad LGBTQ. El miedo, la decepción, la ansiedad, la valentía y el coraje se mezclaron en una mezcla de emociones cuando pensé en mi cuerpo queer en un lugar tan opresivo como Florida.
El gobernador y aspirante presidencial del Partido Republicano, Ron DeSantis, sigue haciendo de la comunidad LGBTQ uno de sus chivos expiatorios políticos. Él y los legisladores republicanos del estado se superan año tras año con las sesiones legislativas más anti-LGBTQ, lo que deja claro que no le importa nada mi seguridad ni la de la gente queer de todas partes. El proyecto de ley de Florida «Don’t Say Gay» (No digas «gay»), junto con un montón de otros como el proyecto de ley «Anti Trans Bathroom» (Aseo anti-trans) y el proyecto de ley «License to Discriminate in Healthcare» (Licencia para discriminar en la sanidad), han acaparado los titulares a nivel nacional, lo que ha despertado preocupación y pánico en nuestra comunidad queer.
Dos municipios de Florida han cancelado los desfiles anuales del Orgullo por miedo a infringir sin querer una nueva ley que tipifica como delito grave de tercer grado la presencia de un menor en «una actuación en directo para adultos». Algunas familias transgénero están matriculando a sus hijos en colegios privados. Y cada vez son más las familias y personas LGBTQ que están optando por marcharse del «estado del sol» por completo. De hecho, la estrella de la NBA Dwyane Wade anunció que se había mudado con su familia a California, en parte porque temía que su hija adolescente transgénero «no fuera aceptada ni se sintiera cómoda» en Florida.
Me preguntaba si a mí me aceptarían o si me sentiría a gusto o segura en Florida. Mis amigos de la zona de la Bahía me dieron un montón de consejos para que «tuviera cuidado».
Y luego leí la guía para viajeros LGBTQ. Esta recomendación de viaje para la comunidad LGBTQ sigue a las advertencias de grupos nacionales de derechos civiles como la NAACP y la Liga de Ciudadanos Latinoamericanos Unidos (LULAC). A ellos también les preocupan las medidas de Florida, como las leyes firmadas por el gobernador DeSantis que restringen la enseñanza de la historia de Estados Unidos, recortan la financiación de los programas de diversidad, prohíben ciertos libros y se ceban con los inmigrantes. La Coalición de Inmigrantes de Florida también publicó en abril una recomendación de viaje sobre los riesgos de mudarse a Florida o visitarla.
Las reacciones han sido variadas: la advertencia de viaje ha dado lugar tanto a la evasión como al activismo, y ambas reacciones son totalmente válidas. Algunas personas LGBTQ pueden optar por mantenerse alejadas de Florida como forma de protesta contra la legislación discriminatoria. Pueden argumentar que gastan su dinero en otros sitios para no contribuir a los ingresos por el impuesto sobre las ventas de Florida. Otros pueden verlo como una oportunidad para plantar cara, hacerse visibles y alzar la voz, y apoyar a las comunidades LGBTQ del estado. Ninguna de las dos opciones es correcta o incorrecta; ambas son expresiones poderosas de nuestros valores compartidos.
«Si vienes a Florida, únete a nosotros en esta lucha. Si decides marcharte o evitar el estado, no abandones esta lucha. Florida es el frente de batalla, pero esta es una lucha nacional por la libertad», dice Nadine Smith, directora ejecutiva de Equality Florida, en un mensaje aclaratorio. Sus palabras me confirmaron que, si iba a venir a Florida por cualquier motivo, defender la igualdad LGBTQ en el ámbito laboral era una razón más que válida para hacerlo.
Aunque muchas personas LGBTQ están evitando por completo el estado, la firme decisión de los organizadores de celebrar una conferencia sobre la igualdad LGBTQ en Florida ha suscitado una respuesta diferente: un llamamiento a la acción. La advertencia, en lugar de disuadirnos, se convirtió en un catalizador para reforzar nuestro compromiso con la causa de la igualdad. En esencia, se convirtió en un llamamiento urgente a dar un paso al frente y hacernos oír, para mostrar solidaridad con nuestra familia LGBTQ en Florida.
Se sabe que otras conferencias también han aprovechado los lugares donde se celebran para poner de relieve valores importantes. La Sociedad Internacional del Sida presume en su página web de cómo elige a propósito el lugar donde celebra sus encuentros. Las conferencias internacionales sobre el VIH pueden servir como un acto de solidaridad con las personas que viven con el VIH/sida en países con leyes punitivas. Esto transmite un mensaje muy potente de que la comunidad global está unida en la lucha contra la discriminación y el estigma. Sin embargo, la IAS destaca que la seguridad y el bienestar de los participantes siguen siendo lo más importante, y que las decisiones deben tomarse tras valorar cuidadosamente los riesgos que conllevan. Del mismo modo, en la Cumbre «Out & Equal Workplace», se prestó mucha atención a la seguridad y fue la primera vez que asistí a una sesión informativa sobre seguridad para una conferencia.
Sin embargo, también es fundamental que no nos quedemos callados ante las injusticias que se producen en distintos estados y países. Mientras los legisladores de Florida, por ejemplo, siguen con su ataque contra nuestra comunidad, nuestra respuesta es importante. Tanto si decidimos evitar el estado como si viajamos hasta allí con un mensaje de unidad y resistencia, tenemos que hacer oír nuestras voces. Nuestra defensa y nuestro activismo pueden provocar un cambio y plantar cara a las leyes discriminatorias que han provocado estas advertencias de viaje en primer lugar.