¿Sabías que las compañías de seguros podrían discriminarte por haberte hecho la prueba « PrEP »?
No lo hice.
Últimamente he estado buscando opciones de seguro de incapacidad a largo plazo ahora que vivo en California. Un seguro de incapacidad a largo plazo podría darme algo de tranquilidad si algún suceso trágico e imprevisible me dejara sin poder trabajar. Hablé con un agente de seguros, que analizó las ofertas de proveedores de todo el país y me dijo que, como tomo un PrEP a a diario, la mayoría de las aseguradoras no me dejarían contratar su póliza. Los medicamentos recetados para PrEP , como Truvada, Descovy y Apretude, figuran en una lista de medicamentos «no aceptados».
Me tomé lo que me dijo con total naturalidad. En ese momento solo escuché la información. La verdad es que no la procesé. No fue hasta más tarde esa misma noche cuando la noticia caló hondo y me impactó de verdad: ¡¿Pero qué coño?!
Una póliza de seguro que excluye a las personas que toman « PrEP » se basa en información errónea y en el estigma, y, de hecho, tiene consecuencias contraproducentes.
Deberíamos animar a las comunidades, sobre todo a las de alto riesgo, a que tomen PrEP. PrEP reduce el riesgo de contraer el VIH por vía sexual en aproximadamente un 99 % cuando se toma según las indicaciones, lo que ofrece la esperanza de poder controlar y acabar por fin con la propagación de este virus si se combina con el acceso a servicios de detección.
Aunque en 2015 solo al 3 % de las 1,2 millones de personas a las que se les recomienda el tratamiento « PrEP » se les recetó este medicamento, esa cifra subió al 25 % en 2020, lo que demuestra los notables avances logrados. Pero, ¿qué impide que esa cifra llegue al 100 %? Creo que son interacciones como las que tuve con este agente de seguros las que contribuyen a las dificultades a las que la gente sigue enfrentándose al intentar cuidar su salud.
Ricardo Lara, el primer comisario de seguros abiertamente gay de California, se ha enfrentado con determinación a las compañías de seguros para proteger a quienes buscan acceder a los servicios de « PrEP ». Una investigación del Departamento de Seguros analizó las compañías de seguros de vida, de ingresos por incapacidad y de cuidados a largo plazo, y descubrió pruebas de que «algunas aseguradoras habían denegado o limitado la cobertura, restringido los productos disponibles mediante una evaluación de riesgos acelerada, impuesto condiciones a la cobertura o cobrado tarifas más altas a los usuarios de la profilaxis previa a la exposición ( PrEP)».
Por eso, el Departamento de Seguros ha publicado un comunicado en la que se recuerda a las aseguradoras que el historial de consumo de « PrEP » de una persona no puede utilizarse como justificación para denegar la cobertura de un seguro de vida, de invalidez o de cuidados a largo plazo, ni para cobrar primas más altas por dicha cobertura, según lo establecido en la Ley de Igualdad en los Seguros para el VIH, que entrará en vigor a partir del el 1 de enero de 2023.
Pero las aseguradoras no tienen por qué esperar hasta entonces para acabar con las prácticas discriminatorias. Por eso le mandé un mensaje a la corredora de seguros y le pregunté si podía ser una aliada de la comunidad queer y recordar a los suscriptores con los que está en contacto que esto no debería permitirse y que, al menos en California, pronto dejará de permitirse. No me respondió, pero espero que esté reflexionando sobre mi mensaje.
El impacto de esta ley me reconforta especialmente como hombre negro y gay, porque he visto cómo el VIH y el sida han afectado de forma desproporcionada a mi comunidad. No debería ser aún más difícil acceder a los medios para combatir este virus de lo que ya es. Algunas estimaciones indican que 1 de cada 2 hombres negros gais puede contraer el VIH a lo largo de su vida. Cualquier cosa que podamos hacer para aliviar el sufrimiento de nuestra comunidad, que ya está pasando por un mal momento, es bienvenida.
Aparte de las fuerzas institucionales, como las políticas de seguros arcaicas y discriminatorias que estigmatizan el uso de « PrEP », también hay factores sociales. A algunas personas que toman « PrEP » se las llama «putas de Truvada». Existe la percepción de que, como toman ese medicamento, deben de ser muy activas sexualmente y, por desgracia, tanto la gente corriente como la propia comunidad médica no son inmunes a esta percepción.
En realidad, las personas que toman PrEP forman parte de la solución para frenar la propagación del VIH. Pero puede que sientan que están haciendo algo mal o que tienen que esconderse por culpa de este estigma. Nadie debería sentirse castigado por intentar tomar las riendas de su salud.
A Terrance Wilder le diagnosticaron el VIH cuando tenía 20 años y ahora colabora con San Francisco AIDS Foundation para ayudar a otras personas a acceder a PrEP. Le preocupa mucho asegurarse de que las personas que más lo necesitan puedan acceder a PrEP .
«Si una persona no tiene un lugar estable donde vivir o se considera sin hogar, PrEP lo más probable es que esto no sea una prioridad para ella, aunque pueda estar poniéndose en peligro a diario», dijo Wilder. También ha visto cómo el transporte puede ser un obstáculo, ya que algunas personas no pueden acudir a sus citas o ir a recoger sus medicamentos, y las desigualdades en materia de salud mental pueden suponer barreras para la gente de muchas formas.
Las leyes son solo una herramienta para impulsar el cambio en nuestra sociedad. La forma en que nos tratamos y nos apoyamos mutuamente a nivel individual crea un entorno que hace que nuestra sociedad avance también hacia la mejora del acceso a la salud y la equidad sanitaria. Una de las cosas más peligrosas que podemos hacer por la sociedad es permitir que la desinformación cause un daño adicional a las comunidades que más necesitan nuestra ayuda.