En EE. UU., casi el 20 % de las nuevas infecciones por VIH se dan entre mujeres cisgénero (mujeres cis), con tasas más altas entre las mujeres de color. Sin embargo, las tasas de uso de « PrEP » entre las mujeres han ido a la zaga de las de los hombres—sobre todo de los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres— desde que se aprobó Truvada para la « PrEP » en 2012. Un estudio estimó que solo el 7 % de los usuarios de « PrEP » en EE. UU. son mujeres cis.
Hay muchas razones por las que las mujeres pueden estar usando la terapia de exposición preexposición ( PrEP ) en menor medida que los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres: menos ansiedad por el «riesgo» de contraer el VIH, falta de consenso entre los profesionales sanitarios sobre quién debería ofrecer la terapia de exposición preexposición ( PrEP ), problemas de asequibilidad y otras. Otra razón podría ser que las mujeres, sencillamente, no saben qué es la terapia de exposición preexposición ( PrEP ) ni que es una opción para ellas, un tema que destaca una investigación reciente de Julia Raifman, ScD, y sus colegas en un artículo publicado en JAIDS.
Raifman y sus colegas encuestaron a casi 1.500 mujeres cis que acudieron a una clínica de ITS en Rhode Island entre 2013 y 2016, y les preguntaron sobre su conocimiento y uso de l PrEP , además de recabar información demográfica y hacerles preguntas relacionadas con el riesgo de contraer el VIH.
Para evaluar el conocimiento sobre l PrEP , se preguntó a los participantes: «¿Has oído hablar de tomar medicamentos contra el VIH para prevenir la infección por el VIH en personas seronegativas?». Para evaluar el uso de l PrEP , se preguntó a los participantes: «¿Alguna vez has tomado profilaxis previa a la exposición?».
En general, menos del 20 % de las participantes cisgénero había oído hablar alguna vez de PrEP. En comparación con un grupo de más de 1.300 hombres que tienen relaciones sexuales con hombres que acudieron a la clínica durante el mismo periodo, el conocimiento de PrEP era significativamente menor entre las mujeres. En general, alrededor del 60 % de los hombres dijo conocer PrEP.
«Nos llamó la atención que pocas mujeres conocieran PrEP », dijo la autora principal, Julia Raifman, ScD. «Pero no creo que nos sorprendiera, porque mucha gente sigue sin conocer PrEP ».
El conocimiento sobre PrEP era ligeramente mayor entre las clientas cis que cumplían los criterios de los CDC para poder optar a PrEP (es decir, aquellas a las que se les podía atribuir un mayor «riesgo» de contraer el VIH). De estas clientas, el 30 % había oído hablar de PrEP. Seis personas que cumplían los criterios de los CDC para usar PrEP dijeron haber usado alguna vez PrEP, y solo una persona indicó que usaba actualmente PrEP .
Se observaron diferencias en el conocimiento de « PrEP » según la raza o el origen étnico. Un mayor porcentaje de mujeres cis blancas no hispanas conocían « PrEP » (21 %) que las mujeres negras no hispanas (14 %) y las hispanas/latinas (11 %).
«PrEP o no servirá de nada si la gente no lo conoce y no lo toma», dijo Raifman. «Tiene mucho potencial, pero para aprovecharlo de verdad tenemos que esforzarnos mucho más en darlo a conocer. Queremos que todas las mujeres sepan que está disponible. Solo un grupo muy reducido de mujeres necesitará tomarlo, pero tiene sentido que todas lo conozcan».
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