Incluso en su forma más leve, el deterioro neurocognitivo asociado al VIH puede causar problemas relacionados con las tareas cognitivas cotidianas que requieren memoria y capacidad de recuerdo, resolución de problemas y coordinación motora. Ahora, una nueva investigación muestra que la inflamación relacionada con el VIH podría ser la responsable de al menos una parte de este deterioro en las personas que viven con el VIH, que siguen un tratamiento y reciben terapia antirretroviral supresora. Estos hallazgos subrayan la importancia de seguir el tratamiento contra el VIH y de tomar medidas para reducir la inflamación asociada al virus.
«Si pensamos en cómo han cambiado las cosas con el tiempo, sabemos que las personas que viven con el VIH tenían muchos problemas con las habilidades motoras complejas al principio de la epidemia, cuando aún no había buenos tratamientos contra el VIH», dijo David J. Moore, doctor en Filosofía y profesor de psiquiatría del Programa de Investigación Neuroconductual del VIH de la Universidad de California en San Diego. «Con el paso del tiempo y gracias a mejores medicamentos, eso parecía haberse resuelto en cierta medida. Lo que realmente podríamos estar observando ahora es una especie de acumulación crónica de pequeños cambios inflamatorios a lo largo del tiempo que están contribuyendo al deterioro motor que estamos viendo».
En un estudio con 90 adultos que viven con el VIH y otros 90 adultos seronegativos, los investigadores de la Universidad de California en San Diego midieron los marcadores inflamatorios y sometieron a los participantes a una prueba de habilidades motoras complejas llamada «Grooved Pegboard Test».
El «Grooved Pegboard Test», que se lleva utilizando en pruebas neuropsicológicas desde hace muchos años, requiere algo más que habilidades motoras finas, explicó Jessica Montoya, doctora y becaria posdoctoral en el Departamento de Psiquiatría de la Universidad de California en San Diego. «Es una prueba de velocidad en la que tienes que recordar las instrucciones, planificar cómo vas a girar y orientar las clavijas, y manipularlas para encajarlas en el tablero», dijo Montoya. «Es una tarea que mide habilidades que subyacen a muchos comportamientos cotidianos: cualquier cosa que requiera planificación y destreza».
Los participantes tenían entre 36 y 65 años. Entre los participantes que vivían con el VIH, el 60 % tenía un diagnóstico de sida, todos seguían un tratamiento antirretroviral supresor y la mediana de la duración de la infección por el VIH era de 18,5 años.
El grupo de participantes que vivían con el VIH presentaba una «puntuación» inflamatoria más alta (que era la suma de los marcadores de inflamación elevados, entre ellos la IL-6, el TNF-α, el MCp-1/CCL2, el sCD14 y el dímero D). Los participantes que vivían con el VIH también tenían una puntuación más baja en el rendimiento motor complejo.
En general, las personas con puntuaciones más bajas en las pruebas de destreza motora compleja tenían niveles más altos de inflamación.
Montoya explicó que la inflamación representaba alrededor del 15 % de este efecto. «Puede que haya otros factores en juego, pero la inflamación explica, al menos en parte, la relación entre la discapacidad motora y el VIH», dijo. «No solo hay que tratar el VIH en sí, sino también los procesos inflamatorios».
«La conclusión para las personas que viven con el VIH es que cualquier cosa que puedas hacer para reducir la inflamación probablemente sea buena», dijo Moore. «Si reduces la inflamación, es posible que sufras menos problemas de este tipo».
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Fuente
Montoya, J. L. y otros. La inflamación se asocia con un peor rendimiento motor complejo en adultos que viven con el VIH y siguen un tratamiento antirretroviral supresor. JAIDS, 2019.