Las mujeres trans negras tienen una de las tasas más altas de VIH de todas las poblaciones de EE. UU.; de hecho, un estudio estima que la prevalencia del VIH es del 56 %. Sin embargo, aún no se ha analizado bien hasta qué punto las mujeres trans negras pueden acceder a las pruebas, el tratamiento y la atención del VIH. Los datos sobre el VIH y la epidemiología suelen agrupar a un número relativamente pequeño de mujeres trans con una comunidad mucho más grande de hombres que tienen relaciones sexuales con hombres, lo que dificulta conocer las experiencias que tienen las mujeres trans negras a la hora de recibir un diagnóstico y acceder a la atención médica.
Ahora, un estudio reciente pone de relieve las alarmantes desigualdades que sufren las mujeres trans negras en el diagnóstico y la atención del VIH. En un estudio realizado con 422 mujeres trans negras de seis ciudades de EE. UU., casi el 60 % de las mujeres que vivían con el VIH no habían sido diagnosticadas, solo el 38 % recibía atención médica regular para el VIH y aproximadamente una cuarta parte (24,5 %) presentaba supresión viral.
«Se calcula que, en la población general, solo alrededor del 18 % de las personas que viven con el VIH no están diagnosticadas, frente al 60 % de las mujeres trans negras de nuestro estudio que no lo estaban. Es una disparidad enorme», afirmó la autora principal, Leigh Bukowski, máster en Salud Pública.
«Estas cifras no son realmente una sorpresa», dijo Tiommi Luckett, de Positive Women’s Network, que no participó en el estudio.
«Hace tiempo que sabemos que las mujeres trans negras se están quedando fuera del sistema en lo que respecta a las pruebas del VIH y la atención médica. Podemos solucionar esto, pero tenemos que analizar a fondo cómo nuestros sistemas de atención están fallando a las mujeres trans negras. Y tenemos que ser conscientes de lo que supone para ellas acudir a hacerse las pruebas: si se sienten bienvenidas en el centro, si se ven reflejadas en el personal, si el transporte es un problema y si se sienten seguras al acceder a los servicios», dijo Luckett.
Participaron mujeres trans negras de todo Estados Unidos
Las mujeres trans negras seleccionadas en los eventos del Black Pride de Atlanta, Detroit, Houston, Memphis, Filadelfia y Washington D. C. participaron entre 2014 y 2017 en el estudio «Promoting Our Worth, Equality, and Resilience» (POWER).
Los participantes rellenaron un cuestionario de salud anónimo y autoadministrado en el que se les preguntaba sobre su estado serológico respecto al VIH, la atención médica relacionada con el VIH, las agresiones, la violencia, el consumo de sustancias, el apoyo social, los antecedentes de encarcelamiento, la situación de vivienda, el uso de hormonas, la discriminación, el trabajo sexual y los síntomas depresivos. A continuación, se les ofreció la posibilidad de hacerse una prueba confidencial del VIH o una prueba anónima si no querían conocer su estado serológico.
La edad media de las mujeres que participaron en el estudio era de 30,7 años. La mayoría (el 78 %) tenía seguro médico, y el 44 % dijo que podía acceder a la asistencia sanitaria.
Los participantes mencionaron con frecuencia la violencia, la discriminación y otras formas de opresión. Alrededor del 36 % había estado en la cárcel en los dos últimos años, más de la mitad (55 %) dijo haber sufrido discriminación de género a lo largo de su vida y el 46 % afirmó haber sufrido discriminación racial a lo largo de su vida. En el último año, el 42 % se había quedado sin hogar, el 19 % dijo haber ejercido el trabajo sexual, el 44 % afirmó haber sufrido agresiones físicas y el 46 % declaró haber sufrido violencia por parte de su pareja.
Tasas de VIH entre las mujeres trans negras
Un total de 190 participantes vivían con el VIH (el 45 % de los participantes).
Los investigadores clasificaron a los participantes como «seropositivos no diagnosticados» si, aunque habían dado positivo en la prueba del VIH, en la encuesta indicaron que eran seronegativos o que no conocían su estado serológico. Un total de 112 personas fueron incluidas en este grupo de «seropositivos no diagnosticados».
«Una de las principales conclusiones fue que casi el 60 % de las mujeres trans negras no habían sido diagnosticadas en el momento de la encuesta», dijo Bukowski. Advirtió que esta conclusión se basa en datos facilitados por las propias participantes, que pueden verse influidos por su reticencia a declarar en la encuesta que les han diagnosticado el VIH.
Hay muchas cosas que pueden impedir que las mujeres trans negras puedan acceder a los servicios de pruebas del VIH, dijo Luckett, una mujer trans negra que lleva seis años viviendo con el VIH. La falta de transporte, de vivienda, de seguro médico, la desconfianza hacia los entornos médicos tradicionales y otras preocupaciones de la vida cotidiana pueden influir en ello.
«Si ya estoy preocupado por dónde voy a dormir cada noche, o por cómo voy a comer, lo último que quiero es tener que preocuparme además por un diagnóstico de VIH. Si todo parece sombrío y sin esperanza, lo último que quiero es enterarme de que soy seropositivo», dijo Luckett.
El miedo a la reacción de tu pareja también puede suponer un obstáculo importante.
«Hay que fijarse en cómo se manifiesta la violencia en la vida de las personas», dijo Luckett. «Nosotras [las mujeres trans] no somos diferentes a nadie más. Queremos que nos quieran y sentirnos queridas. Pero muchas veces buscamos el amor en los sitios equivocados. Cuando la masculinidad de nuestras parejas se ve amenazada, podemos convertirnos en víctimas de la violencia. Si me hago la prueba del VIH y el resultado es positivo, podría estar poniendo mi vida en peligro».
Para atraer a las mujeres trans negras, Luckett dijo que los profesionales sanitarios pueden animarlas a hacerse las pruebas ofreciéndoles una comida o una tarjeta regalo, y que deben ir a los lugares donde ya se encuentran las mujeres trans negras.
«Ven a donde estamos nosotros, porque no nos sentimos seguros yendo a donde estás tú», dijo ella.
Altas tasas de atención del VIH tras el diagnóstico
Aunque el porcentaje de mujeres trans negras que indicaron en la encuesta que eran seropositivas era bajo, la mayoría de las que lo hicieron ya estaban recibiendo atención para el VIH. De las 78 personas que conocían su estado serológico, el 96 % estaba derivado a un servicio de atención, el 92 % recibía atención regular para el VIH, el 83 % tomaba medicación para el VIH y el 58 % tenía la carga viral suprimida.
Esto fue «un aspecto positivo» del estudio, dijo Bukowski. Aunque la tasa de casos de VIH sin diagnosticar era alta, la mayoría de las personas a las que se les había diagnosticado estaban recibiendo tratamiento y atención para el VIH.
Las mujeres que declararon haber estado en la cárcel, sin hogar, consumir tres o más drogas, ejercer la prostitución o haber sufrido agresiones físicas tenían menos probabilidades de lograr la supresión viral. Según Bukowski, a los investigadores les sorprendió que el uso de hormonas también se relacionara de forma negativa con la supresión viral.
«Si tienes en cuenta la naturaleza sindémica de las desigualdades sanitarias en esta población, y todo lo que están viviendo las mujeres trans negras, quizá al final todo se reduzca a una decisión de “o una cosa o la otra”», dijo. «O te tratas con hormonas o recibes tratamiento contra el VIH. Y ellas dan prioridad a las hormonas. En muchos sitios, estos servicios no se ofrecen en el mismo lugar. Así que no recibes la atención para el VIH en el mismo sitio donde recibes la atención sanitaria para la reafirmación de género. Cuando te enfrentas a estos obstáculos, puede que todo se reduzca a preguntarte: “¿Qué es lo más importante para mí?”»
Luckett destacó la importancia de ofrecer atención sanitaria que afirme la identidad de género, como la terapia hormonal, en el mismo centro donde se presta la atención relacionada con el VIH. «Muchas mujeres consideran que la terapia hormonal es más importante que la terapia antirretroviral», dijo. «Los servicios deben ser lo más completos posible. No siempre tenemos acceso a los servicios que necesitamos».
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Fuente
Bukowski, L.A. y otros. Caracterización del proceso asistencial del VIH e identificación de las barreras y los factores que facilitan el diagnóstico del VIH y la supresión viral entre las mujeres transgénero negras de Estados Unidos. JAIDS, diciembre de 2018.