Preguntas frecuentes sobre la viruela del mono [español]
Una infección viral con un nombre curioso —el mpox— está ahora mismo en las noticias y está causando preocupación entre las autoridades sanitarias y la población en general. La infección la provoca un virus parecido al que causa la viruela.
Aunque es poco frecuente fuera de África Central y Occidental, recientemente se han registrado casos de viruela del simio entre un pequeño grupo de hombres gais y bisexuales en Europa, y también se han notificado algunos casos en EE. UU.
Aquí, los profesionales sanitarios de « San Francisco AIDS Foundation », el Dr. Hyman Scott, MD, MPH, director médico, y Jorge Roman, MSN, FNP-BC, AAHIVS, director de servicios clínicos, responden a nuestras preguntas sobre la viruela del simio.
¿Cuáles son los síntomas?
Puedes tener síntomas parecidos a los de la gripe, como fiebre, dolor de cabeza y cansancio. Entre 1 y 3 días después, puede aparecerte una erupción en la cara, los brazos, las piernas (incluidas las palmas de las manos y las plantas de los pies) y los genitales. Normalmente, los síntomas tardan entre 6 y 13 días en aparecer (el «período de incubación»). A lo largo de la infección, la erupción irá cambiando: primero aparecerán como lesiones planas, luego se convertirán en lesiones elevadas y firmes, después se llenarán de líquido y, por último, se formarán costras que se secarán y se caerán.
En los casos recientes de viruela del simio, a las personas les ha salido primero la erupción alrededor de los genitales y/o el ano (el culo). Muchos de estos casos se detectaron en clínicas de ITS, con síntomas que se parecen a los de ITS comunes, como la sífilis o el herpes genital.
¿Durante cuánto tiempo se puede contagiar una persona?
Las personas son contagiosas desde que aparecen los primeros síntomas hasta que las lesiones se han curado. Esto puede tardar entre 2 y 4 semanas.
¿Cómo es se transmite ?
La viruela del simio se puede contagiar de persona a persona de varias formas, aunque en brotes anteriores se pensaba que esto era poco frecuente. El virus también se puede transmitir a través de gotículas respiratorias, lo que significa que puedes contagiarte al besar, compartir bebidas o respirar el mismo aire que alguien que tenga el virus. Puedes contagiarte de la viruela del simio a través de los fluidos corporales (por ahora no se sabe si se transmite por el semen o el flujo vaginal) y al tocar las lesiones y la erupción que provoca el virus; también puedes contagiarte al entrar en contacto con partículas virales que puedan estar presentes en la ropa o la ropa de cama que haya usado alguien con viruela del simio.
La Organización Mundial de la Salud dice que«la principal forma de contagio es a través del contacto físico cercano, incluido el contacto sexual, con alguien que tenga [mpox]».
¿Tienen los hombres gais y bisexuales un mayor riesgo?
Esta infección se ha dado entre algunos hombres que tienen relaciones sexuales con hombres en Europa, por lo que las autoridades sanitarias han dado a conocer esta relación, que se identificó durante las investigaciones de los casos. Sin embargo, la viruela del simio puede afectar a cualquiera y no hay ninguna razón biológica específica por la que los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres corran un riesgo mayor.
Como cualquier infección transmisible, un «riesgo» mayor podría deberse simplemente a formar parte de redes sociales o sexuales en las que hay otras personas que tienen la infección. En cuanto a los casos que se han dado en Europa, la Organización Mundial de la Salud ha relacionado los contagios con dos eventos del colectivo queer: uno en España y otro en Bélgica.
¿Cómo me hago la prueba de la viruela del simio?
Si tienes una erupción en la zona genital y/o anal, y/o en la cara, las manos o los pies, y otras partes del cuerpo, los profesionales sanitarios pueden analizar la erupción para ver si podría estar causada por la viruela del simio o por otra infección.
¿Cómo se trata?
No hay ningún tratamiento específico para la infección por mpox, pero los profesionales sanitarios pueden tratar la infección con los tratamientos para la viruela y otros medicamentos antivirales.
¿Es grave la infección?
Muchas personas se recuperan de la viruela del simio sin necesidad de tratamiento en unas pocas semanas. La infección puede provocar una enfermedad grave e incluso la muerte, por lo que se recomienda el tratamiento, sobre todo para las personas que puedan tener un mayor riesgo, como las personas inmunodeprimidas, los niños y las embarazadas. Con la cepa de viruela del simio que circula actualmente, el riesgo de mortalidad es bajo (menos del 1 %).
¿Qué debo hacer si me sale un sarpullido?
Hay muchas causas diferentes de erupciones cutáneas y, por ahora, la viruela del simio es muy poco frecuente. Ponte en contacto con tu médico de cabecera si tienes síntomas o una erupción inexplicable, o ven a vernos a Magnet para hacerte la prueba de la viruela del simio. La clínica de la SFAF, Magnet, está disponible para diagnosticar y tratar a las personas que desarrollen erupciones en la zona genital o el ano que puedan estar causadas por la viruela del simio u otra infección.
¿Qué más deberíamos saber?
Ahora que se acercan la temporada de festivales, el Orgullo y los eventos de verano, ¡es una idea genial ponerte al día con tu salud sexual! Recomendamos acudir regularmente a revisiones de salud sexual y hacerte pruebas de ITS si tienes vida sexual activa. Aunque la viruela del simio es poco frecuente, muchas ITS, como la gonorrea, la clamidia y la sífilis, son mucho más comunes.