Los tan esperados resultados sobre la eficacia de un estudio francés sobre el tratamiento intermitente con « PrEP » se dieron a conocer en la Conferencia sobre Retrovirus e Infecciones Oportunistas (CROI) de 2015, celebrada a finales de febrero. Aunque los expertos en PrEP no tienen suficiente información de este estudio, relativamente pequeño y realizado en hombres, para aconsejar o recomendar el uso intermitente de la PrEP , Ipergay sí que aporta algo al conocimiento clínico sobre una cuestión importante: cómo dejar de tomar la PrEP cuando ya no hace falta.
El doctor Robert Grant, de los Institutos Gladstone y de la Universidad de California en San Francisco, está deseando hablar de las implicaciones del estudio Ipergay, que, según él, serán aún más interesantes y relevantes cuando en el debate participen usuarios de PrEP bien informados, que son, en última instancia, quienes deciden cómo se utiliza PrEP . Por ahora, se está centrando en una de las implicaciones del estudio Ipergay que afecta a los hombres que actualmente toman PrEP.
«Sabemos que la gente pasa por etapas de riesgo, es decir, momentos en los que es más probable que se exponga al VIH. Estas etapas de riesgo pueden empezar con el fin de una relación duradera, el inicio de una nueva práctica sexual, la mudanza a una nueva ciudad o cualquier otro cambio en tu situación, como irte de crucero. Quizá haya relaciones sexuales durante el crucero, pero luego el crucero se acaba y la fiesta se acaba. Y la gente quiere saber: ¿cómo se detiene PrEP si ya no estás en situación de riesgo?»
El uso previo de « PrEP » no ofrece protección continua frente a futuros eventos de riesgo una vez que se deja de tomar: «PrEP » no es una vacuna. Las personas que quieran dejar de tomar « PrEP » porque ya no creen que vayan a estar expuestas al VIH —y que actualmente toman « PrEP» a diario— deben seguir con «PrEP » hasta después de la última exposición posible al VIH. Hasta ahora, no se sabía cuánto tiempo más había que seguir tomando « PrEP » para asegurarse de que la última exposición al VIH no acabara en infección.
Las recomendaciones anteriores para dejar de tomar « PrEP » aconsejaban seguir tomando « PrEP » durante 28 días más después de la última posible exposición al VIH por vía sexual. Esto equivale a la duración del tratamiento necesaria para una profilaxis postexposición (PEP) eficaz, es decir, cuando se empiezan a tomar los medicamentos contra el VIH para prevenir la infección solo después de haber estado expuesto al virus.
Pero, según Grant, «quizá eso sea más de lo necesario. En el estudio Ipergay, parece que dos dosis tras una posible exposición al VIH ofrecen una protección considerable si los hombres tomaban « PrEP » antes de la exposición».
En el estudio Ipergay, se indicó a los participantes que tomaran dos comprimidos de Truvada entre dos y 24 horas antes de mantener relaciones sexuales, un comprimido de Truvada 24 horas después de las relaciones y, a continuación, un último comprimido de Truvada 48 horas después de las relaciones, lo que sumaba un total de cuatro comprimidos a lo largo de los tres días en torno al episodio sexual. Si las relaciones se prolongaban durante varios días, se tomaba Truvada a diario hasta el último episodio sexual, tras lo cual se administraban las dos dosis finales.
«Si alguien está seguro de que ya no corre riesgo de exposición al VIH, no hace falta que siga tomando PrEP indefinidamente. Los resultados del estudio Ipergay sugieren que puede dejar de tomarlo tras tomar dos dosis en dos días después de la última relación sexual, siempre y cuando haya estado tomando PrEP antes de las relaciones, preferiblemente durante al menos siete días».
Advierte que no hay que dejar de tomar « PrEP » demasiado pronto. «Ya lo vimos en iPrEX, PROUDe Ipergay. De hecho, casi todas las seroconversiones que se produjeron entre las personas que recibieron un PrEP e ocurrieron meses después de que dejaran de tom PrEP. Creo que mucha gente quiere PrEP para sentirse más segura. Empiezan PrEP y se sienten más seguras enseguida, o bien experimentan algún efecto secundario —algo más habitual en las primeras semanas— y por eso lo dejan. Te animo a que sigas con PrEP al menos un mes para ver qué efectos secundarios persisten, si es que hay alguno. Mejor aún es seguir con PrEP al menos 6 meses, porque ese tiempo suele ser el necesario para ver si el sexo o las relaciones cambian a largo plazo».
Grant añade algunas advertencias más. Estos nuevos hallazgos solo se aplican a los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres, ya que el estudio Ipergay no incluyó a mujeres. Para las mujeres que usan la terapia de exposición pre PrEP a ( ) para protegerse de la exposición vaginal al VIH, los CDC recomiendan 20 dosis diarias hasta alcanzar el máximo nivel de protección. En la CROI 2015 también se presentaron los resultados de un estudio sobre el uso intermitente de « PrEP » en mujeres de Sudáfrica, llamado HPTN 067, dirigido por Grant junto con su colega sudafricana Linda-Gail Bekker, también se presentaron en la CROI 2015. El estudio HPTN 067 en mujeres se decantó por la dosificación diaria: las mujeres cumplían mejor el tratamiento y tenían una mayor cobertura de la « PrEP » en los momentos de las relaciones sexuales con el uso diario, en comparación con el uso intermitente.
Grant sigue recomendando la toma diaria para todas las personas que ahora toman « PrEP ». «Tomar dos dosis antes y después de las relaciones sexuales es mejor que nada, aunque no podemos estar seguros de que esta forma de usar « PrEP » sea tan eficaz como la toma diaria. Tomar « PrEP » todos los días te ofrece el mayor nivel de protección, te da más margen si alguna vez te olvidas de una dosis y te ayuda a crear buenos hábitos diarios», explica. «Además, tomar « PrEP » a diario te evita tener que preocuparte cada día por si debes tomarte una pastilla o no».
Según Grant, esta nueva información sobre cómo dejar de fumar PrEP podría, como ventaja adicional, hacer que PrEP resulte más aceptable.
«Puede que la gente se lo piense dos veces antes de empezar a tomar un medicamento si no hay una forma clara de dejarlo. Pero ahora sabemos más sobre cómo empezar y dejar de tomar PrEP. Si eres un hombre gay y has estado tomando PrEP a diario durante siete o más días antes de la exposición, los resultados del estudio Ipergay sugieren que puedes dejarlo con solo dos dosis después de la última exposición. Es importante hacerse la prueba del VIH antes de volver a tomar PrEP , sobre todo si has tenido relaciones sexuales anales o vaginales después de dejar de tomar PrEP. Además, las personas que vuelven a tomar PrEP necesitarán entre 7 y 20 días de dosis diarias para recuperar el máximo nivel de protección».
Nota del editor, julio de 2019: Desde que se publicó este artículo, se han realizado más estudios que refuerzan las pruebas que respaldan el uso de la « PrEP » intermitente, o «PrEP 2-1-1», como una forma eficaz de tomar « PrEP » para las personas que practican sexo anal. Lee los estudios que respaldan el « PrEP 2-1-1» para obtener más información y encuentra respuestas a tus preguntas en esta sección de preguntas y respuestas.
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