Cada año, las cosas mejoran y empeoran a la vez para la comunidad transgénero. El 31 de marzo es el Día Internacional de la Visibilidad Transgénero y es la primera vez en cuatro años que lo celebramos bajo un liderazgo político que defiende los derechos de las personas queer y trans.
La política juega un papel fundamental a la hora de incluir y empoderar a las personas transgénero. Al más alto nivel, hay que aplicar leyes y medidas de protección inclusivas para garantizar la igualdad de acceso a necesidades humanas básicas como la asistencia sanitaria, la vivienda y el empleo.
Sin embargo, los poderes cis-heteronormativos que ocupan los puestos de toma de decisiones han optado deliberadamente por excluir y deshumanizar a las personas transgénero y no binarias. Esto genera una desigualdad que se refleja en su participación en la sociedad. Hace muy poco, la Asamblea Legislativa de Arkansas aprobó el proyecto de ley HB 1570, que, si lo firma el gobernador, impediría a los médicos prestar atención sanitaria de afirmación de género a menores.
Según el Centro Nacional para la Igualdad Transgénero, más de una de cada cuatro personas trans ha perdido su trabajo por prejuicios y más de tres cuartas partes han sufrido discriminación en el trabajo. Esto obliga a muchas a vivir sin apenas ayuda de las estructuras existentes. Muchas recurren al trabajo sexual —una ocupación válida, por cierto—, que está muy cerca de la violencia.
El problema de la visibilidad para las personas transgénero es que, en cuanto se les ve, pueden convertirse en blanco de ataques. Eso es exactamente lo que le está pasando a esta comunidad, sobre todo a las personas de color. Desde que la Human Rights Campaign empezó a llevar un registro en 2013, al menos 200 personas transgénero y de género no binario han sido asesinadas en Estados Unidos. Y eso es solo la cifra mínima, ya que muchos de estos ataques violentos y homicidios no se denuncian.
Entonces, ¿qué significa la visibilidad si implica el riesgo de perder la vida? ¿Y qué significa ir más allá de la visibilidad?
El viernes pasado, cinco activistas trans se reunieron para responder a estas preguntas en un evento llamado «Beyond Visibility», organizado por FOLX Health, Trans Guy Supplyy HER app.
El evento se celebró por Zoom, como es lógico. Chris Mosier, el primer deportista transgénero en representar a EE. UU. en los Juegos Olímpicos, moderó el evento junto con cuatro ponentes, todos ellos personas de color.
En un momento dado, había más de 60 personas en la sala virtual. A pesar del cansancio que me ha dado Zoom este último año, este evento me pareció diferente. A diferencia de un taller sobre justicia y equidad patrocinado por una empresa o de una retransmisión en directo de Instagram abierta a todo el mundo, esta sala semiprivada de Zoom era lo más parecido a un espacio queer seguro y amplio que podíamos tener en estos tiempos.
Mosier, vestido con una camisa de franela roja y azul, con las bicicletas colgadas en la pared detrás de él, abrió el debate preguntando a cada ponente qué opinaba sobre la visibilidad.
Rej Joo, activista, profesor de defensa personal y coreano-estadounidense de 1,5 generación, tomó la palabra. Lo que le resultaba complicado de esa pregunta era que tocaba su identidad como asiático-estadounidense. «Culturalmente, se fomenta que mucha información sea privada», dijo. A su origen étnico se suma su experiencia trans como hombre, continuó.
En definitiva, espera que llegue un futuro en el que ni siquiera hablemos de visibilidad porque «ser trans y no binario sea algo aburrido».
Esta es una pregunta con trampa para los participantes en este debate. La raza y el origen étnico añaden múltiples capas de complejidad al simple hecho de ser visto.
La Dra. Kameryn Lee, vicepresidenta de asuntos médicos y equidad en FOLX Health, añadió que la visibilidad funciona en ambos sentidos. No se trata solo de que te vean, sino también de lo bien que los demás pueden verte, dijo con su camiseta amarilla en la que se leía «Proteged a las mujeres trans negras». Detrás de ella, colgada en la pared, había una bandera transgénero.
«Para la mayoría de la gente, verán mejor si se animan a encender la luz y abren un poco más los ojos», dijo.
Marquise Vilsón Balenciaga, activista y actor, asiente con la cabeza en señal de acuerdo.
«Me encanta esa respuesta», dijo Vilsón. Como activista, actor y miembro de la Casa de Balenciaga, sabe un par de cosas sobre lo que es llamar la atención. Es famosa su frase: «Ser negro y trans es ser perseguido en este país».
La proximidad de la violencia en los medios es la razón por la que esto sigue siendo un problema para la comunidad transgénero. Vivir siendo ellos mismos les cuesta la vida. Aunque la representación en los medios a través de series de televisión como Pose y la película Disclosure han aportado nuevas historias transgénero a la pantalla, el problema no se ha resuelto.
En Estados Unidos se ha producido un aumento vertiginoso de los proyectos de ley contra las personas trans en 2021. Ya ha habido 65 proyectos de ley contra las personas trans dirigidos a los jóvenes. En 2020 hubo 41. Este año, estos proyectos de ley se han centrado sobre todo en regular los deportes escolares, un tema que le toca muy de cerca a Mosier.
«En el ámbito deportivo, 30 estados tienen leyes que impiden a las personas trans competir desde primaria hasta la universidad», dijo Mosier. «Eso supone una gran pérdida para los jóvenes».
Se ha dado cabida a las personas transgénero en los medios de comunicación, el mundo del entretenimiento y las portadas de las revistas de moda, pero siguen sufriendo discriminación a nivel político. Esto tiene repercusiones en el resto de la sociedad y, a medida que se extiende, genera olas cada vez más peligrosas.
«Yo misma he sobrevivido a múltiples formas de violencia, tanto en la calle como en persona. La violencia dirigida específicamente contra las mujeres trans siempre ha estado presente», dijo Bamby Salcedo entre lágrimas. Es la presidenta y directora ejecutiva de TransLatin@ Coalition, una organización que ayuda específicamente a las mujeres trans inmigrantes.
El 17 de marzo, Rayanna Pardo, una mujer transgénero de 26 años, murió atropellada por un coche en Los Ángeles. La Coalición TransLatin@, junto con los amigos y familiares de Pardo, organizó una vigilia con velas el 20 de marzo. Con este caso, ya son al menos 12 las personas transgénero o no binarias que han perdido la vida en 2021.
«La visibilidad tiene un atractivo especial», añadió Joo. «Pero depende de las distintas identidades interseccionales».
«La visibilidad no es tan peligrosa para alguien con privilegios como Caitlin Jenner como lo es para una trabajadora sexual transgénero inmigrante», dijo Joo. Así lo demuestran las frías y despiadadas cifras de quiénes están siendo asesinados.
Aun así, hay gente como el Dr. Lee que está dispuesta a dar la cara.
«No voy a pasar desapercibida por miedo», dijo. Lo mismo ocurre con su identidad negra. Al ser más visible, puede servir de inspiración para que otros hagan lo mismo, añadió. Para ella, aumentar la visibilidad es más importante que ir más allá de ella.
Salcedo no estaba de acuerdo y dijo que la comunidad tenía que ir más allá de la visibilidad.
«Mucha gente cree que ya se han resuelto nuestros problemas sociales. Eso es mentira», dijo al referirse a la mayor presencia en los medios.
Después de la visibilidad viene la educación, y después de eso, la aceptación. Al final, la utopía es un lugar donde estas cosas no importan en absoluto.
«Somos tan visibles que resultamos invisibles», añadió Joo. «Espero que toda la diversidad que hay en la sociedad no sea para tanto».
Al final del evento, los asistentes plantearon sus preguntas. Una persona tenía dificultades para explicar su transición a los demás. Salcedo respondió rápidamente: «No tienes que darle explicaciones a nadie», y el resto de los ponentes asintieron con la cabeza.
Otra persona buscaba ayuda para problemas de salud mental y el Dr. Lee le recomendó a Violet y Euphoria como aplicaciones que ella misma había probado con buenos resultados. Joo recomendó grupos comunitarios de Facebook.
Está claro que la comunidad se cuida muy bien entre sí, y ahora el esfuerzo debe venir de fuera. Depende del resto de la comunidad LGBTQ+ y de sus aliados seguir luchando por las personas trans hasta que se les trate de forma justa. Hacer donaciones a organizaciones BIPOC, llamar a los senadores y redistribuir la riqueza contribuyen en gran medida a proteger a estos pioneros de la historia y la cultura. Aunque el Día de la Visibilidad Transgénero es solo un día, cada día es el Día del Orgullo Transgénero.