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San Francisco, 14 de septiembre de 2022–Ayer, la División de Salud de la Población del Departamento de Salud Pública de San Francisco publicó el Informe Anual de Epidemiología del VIH de 2021, en el que se muestran las tendencias en los diagnósticos de VIH y los indicadores de atención sanitaria de la ciudad. Por primera vez en nueve años, se ha registrado un aumento en el número de diagnósticos de VIH respecto al año anterior, probablemente debido a los retrasos en las pruebas durante la pandemia de COVID-19. Otros datos del informe ponen de relieve las continuas desigualdades que sufren las personas de color, las que consumen drogas y las comunidades transgénero.
«San Francisco es líder en la prevención, el tratamiento y la atención del VIH, y tenemos mucho de lo que estar orgullosos en nuestra respuesta al VIH», dijo el Dr. Tyler TerMeer, director ejecutivo de San Francisco AIDS Foundation. «Pero sabemos que nos queda mucho trabajo por hacer para acabar con la epidemia del VIH. Ahora no es momento de felicitarnos por lo que hemos conseguido; es el momento de unirnos y encontrar soluciones reales para acabar con la transmisión del VIH, atender a las personas que consumen drogas, acabar con las sobredosis, apoyar a las comunidades negras y latinas, y garantizar que todas las personas que viven con el VIH tengan acceso a las pruebas, el tratamiento y la atención».
Tendencias en los diagnósticos de VIH
En 2021 se diagnosticaron un total de 160 casos de VIH, lo que supone un aumento del 16 % respecto a los 138 casos de 2020. Este aumento rompe la tendencia a la baja de las nuevas infecciones por VIH que se había venido observando en San Francisco año tras año desde mediados de la década de 2000, y probablemente se deba a las interrupciones en las pruebas del VIH durante el confinamiento por la COVID-19 de 2020.
«[Este aumento] podría deberse a un retraso en las pruebas, ya que algunas personas que se contagiaron en 2020 no se hicieron la prueba hasta 2021», dice el informe. El número de nuevos contagios en 2021 (160) sigue siendo inferior al de 2019 (173).
La proporción de nuevos contagios entre las personas blancas lleva muchos años disminuyendo, lo que significa que las comunidades de color representan una parte cada vez mayor de los nuevos diagnósticos. En 2021, el mayor número de nuevos contagios se registró entre la población latinx (38 %), seguida de la población blanca (33 %), la población negra/afroamericana (16 %) y la población asiática/de las islas del Pacífico (9 %).
En 2021, se diagnosticó el VIH a un mayor porcentaje de mujeres trans (8 %) y de mujeres cisgénero (14 %) en comparación con años anteriores.
En cuanto a las vías de transmisión, se han registrado descensos entre los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres desde mediados de la década de 2010, gracias al aumento del uso de la terapia de supresión viral ( PrEP). En 2021, menos de la mitad (49 %) de las nuevas infecciones por VIH se dieron entre hombres que tienen relaciones sexuales con hombres (con un 14 % adicional de nuevas infecciones entre los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres y que además se inyectan drogas). Las mujeres trans que tienen relaciones sexuales con hombres representaron el 6 % de las infecciones, y las personas que se inyectan drogas representaron el 27 % de los nuevos diagnósticos de VIH.
Tendencias en la atención del VIH
El porcentaje de personas recién diagnosticadas con el VIH que acceden a la atención médica en el plazo de un mes desde el diagnóstico sigue siendo alto, del 94 %. Entre las personas diagnosticadas en 2020, el 80 % logró la supresión viral en el plazo de un año desde el diagnóstico. Se estima que, de todas las personas que viven con el VIH en San Francisco, el 72 % logró la supresión viral.
Sin embargo, las desigualdades son evidentes entre las personas sin hogar, las que consumen drogas y las personas de color.
La sobredosis de drogas es ahora una de las principales causas de muerte no relacionadas con el VIH entre las personas que viven con el VIH, y representa el 15 % de las muertes entre 2017 y 2020 (frente al 10 % registrado entre 2013 y 2016). Esto refleja las tendencias observadas en toda la ciudad en aumento de las tasas de sobredosis en los últimos años, y refuerza la necesidad de que San Francisco ponga en marcha programas sólidos de prevención de sobredosis, incluidos servicios de consumo seguro.
Las personas que se inyectan drogas y las que viven en la calle tenían muchas más probabilidades de no alcanzar la supresión viral en los 12 meses posteriores a su diagnóstico, y tardaban más tiempo en lograrla que otras poblaciones. Solo el 57 % de las personas diagnosticadas en 2021 (enero-septiembre) que vivían en la calle habían alcanzado la supresión viral al cabo de seis meses.
Entre 2018 y 2020, las personas de raza negra y de origen asiático o de las islas del Pacífico a las que se les diagnosticó el VIH por primera vez experimentaron un aumento en el tiempo que tardaron en alcanzar la supresión viral (tras los descensos registrados en años anteriores), lo que apunta a posibles interrupciones en la atención sanitaria provocadas por la pandemia de COVID-19.