El mes pasado, el Departamento de Salud Pública de San Francisco publicó el Informe Anual de Epidemiología del VIH de 2024. Este informe, que cuenta con nada menos que 116 páginas, destaca los avances en nuestra lucha para acabar con la epidemia del VIH. La iniciativa « PrEP » sigue reduciendo las nuevas infecciones por VIH, las personas recién diagnosticadas con el VIH están accediendo rápidamente a la atención médica y las personas con VIH viven vidas más largas y saludables. Además de ver los avances que estamos logrando, este informe anual nos permite identificar oportunidades clave para ampliar nuestro impacto en las poblaciones con necesidades no cubiertas en materia de servicios de prevención y atención del VIH.
Ya he leído el informe, así que tú no tienes que hacerlo. Aquí tienes un resumen con lo más destacado de lo que hemos aprendido este año.
Nuevos casos de VIH
En 2024, a 146 personas que vivían en San Francisco les diagnosticaron el VIH. Aunque esto supone un ligero aumento en términos absolutos respecto a las 140 de 2023, y cualquier aumento en los nuevos contagios no es precisamente una buena noticia, reconozco que es probable que este pequeño aumento no sea indicativo de una tendencia al alza más generalizada en los nuevos contagios de VIH en la ciudad. En otras palabras, no indica un aumento significativo (en términos de cifras y estadísticas) en la tasa de diagnósticos de la ciudad.
Como ciudad y como comunidad, deberíamos estar orgullosos de los increíbles avances que hemos logrado a la hora de reducir el número de nuevos contagios que se producen cada año gracias a « PrEP », a la estrategia «U=U» y al aumento de las pruebas y los tratamientos. Y tenemos que seguir avanzando e identificando en qué ámbitos hay que redoblar los esfuerzos para reducir aún más los nuevos contagios, de modo que nuestra tasa anual de diagnósticos no se estanque.
Así que, aunque no estamos viendo un aumento significativo de nuevas infecciones por VIH, aquí va una mala noticia: las mujeres cisgénero representaron el 18 % de los nuevos diagnósticos de 2024. Esto, por desgracia, supone un aumento notable con respecto al 8-13 % de los nuevos diagnósticos anuales registrados en la última década.
La comunidad negra se ve especialmente afectada, una tendencia que ya hemos observado en años anteriores y que sigue siendo válida. Los nuevos casos de VIH entre los residentes negros fueron 5,5 veces más altos de lo que cabría esperar, teniendo en cuenta el tamaño de la población negra en San Francisco. Los nuevos casos de VIH entre los miembros de la comunidad latina fueron casi el doble de lo que cabría esperar, teniendo en cuenta el tamaño de la población.
Además, la proporción de nuevos casos de VIH se ajustó a lo previsto, y la comunidad latina representó casi el doble de los nuevos casos de lo esperado, teniendo en cuenta su respectivo porcentaje de la población de la ciudad. Lo más destacable es que las mujeres cisgénero negras registraron una tasa de diagnóstico aproximadamente seis veces superior a la observada entre las mujeres blancas. Entre los hombres cisgénero, las comunidades negra y latina registraron, respectivamente, una tasa aproximadamente seis y 2,5 veces superior a la de la comunidad blanca.
Como la mayoría de los hombres cisgénero a los que se les ha diagnosticado el VIH son hombres que tienen relaciones sexuales con hombres (HSH), está claro que los HSH latinos, los HSH negros y las mujeres cisgénero negras siguen siendo poblaciones prioritarias en nuestra respuesta al VIH, y necesitan urgentemente servicios de prevención del VIH adaptados a sus necesidades.
Además, aunque las estimaciones sobre la población transgénero no son fiables, podemos ver que las mujeres trans representaron el 6 % de los nuevos diagnósticos. Esto supone una carga extraordinariamente alta de nuevos diagnósticos de VIH en lo que probablemente sea una población reducida en San Francisco. Aunque hemos tenido un éxito increíble a la hora de mejorar la atención continua de la profilaxis previa a la exposición al VIH (PrEP) entre las mujeres transgénero que acuden a nuestra clínica Magnet, está claro que la comunidad trans debe seguir siendo una prioridad en la respuesta al VIH.
Personas que viven con el VIH
Sabemos que lo ideal para las personas que viven con el VIH (PVVIH) es que se les derive rápidamente a un tratamiento antirretroviral contra el VIH: es lo mejor para su salud y acaba con la posibilidad de transmisión cuando la persona alcanza y mantiene niveles indetectables (U=U). Estas dos razones son las que nos llevan a prestar mucha atención a lo que llamamos «el continuo de atención del VIH». El continuo asistencial del VIH nos permite identificar hitos como el conocimiento del estado serológico, la incorporación a la atención del VIH y la evidencia de supresión viral, que son indicadores importantes para la población de personas que viven con el VIH.
Entre las personas a las que se les diagnosticó el VIH en 2023, aquellas con un antecedentes o que actualmente consumen drogas por vía intravenosa y las que se encontraban sin hogar tenían menos probabilidades de alcanzar la supresión viral en el plazo de un año desde el diagnóstico inicial que la población general de personas que viven con el VIH.
De las aproximadamente 9.000 personas que vivían con el VIH en San Francisco en 2024 y a las que se les hizo una prueba de carga viral ese año, el 94 % presentaba supresión viral. Las personas que vivían con el VIH que sin hogar, formaban parte de la comunidad negra, las mujeres transgénero, y las personas con antecedentes o que actualmente consumían drogas por vía intravenosa tenían niveles más bajos de supresión viral. Es probable que estas poblaciones se solapen; por ejemplo, las personas que viven con el VIH y se inyectan drogas tienen más probabilidades de no tener hogar —, lo que las convierte en las más vulnerables de nuestra comunidad y las que más apoyo necesitan para lograr la supresión viral.
Claro, para muchas personas de este colectivo, el VIH puede que no sea su mayor preocupación. Esto pone de manifiesto que muchas personas que viven con el VIH necesitan servicios integrales de apoyo psicosocial, como atención de salud conductual, tratamiento por consumo de sustancias y ayuda con la vivienda. Estos servicios los ofrecen los programas comunitarios de la SFAF, entre los que se incluyen Stonewall, Black Health, Latine Health, Housing & Financial Benefits y Syringe Access Services.
Mortalidad entre las personas que viven con el VIH
Gracias a los notables avances en los tratamientos contra el VIH, las personas que viven con el VIH (PVVIH) que tienen acceso a la atención sanitaria tienen una esperanza de vida similar a la de las personas seronegativas. En 2024, el 75 % de las personas que viven con el VIH en San Francisco tenían 50 años o más, lo que supone para la ciudad una población de personas que viven con el VIH en gran parte envejecida. Por eso, las enfermedades crónicas que son habituales en la población general mayor de 50 años —como las enfermedades cardíacas, el cáncer y la diabetes— se han convertido en las causas más frecuentes de muerte entre las personas que viven con el VIH.
Aunque el porcentaje de fallecimientos entre las personas que viven con el VIH en San Francisco en los que el VIH figura como causa subyacente se ha reducido casi a la mitad, pasando del 40 % a mediados de la década de 2010 al 24 % a principios de la década de 2020, la sobredosis accidental de drogas casi se ha duplicado , pasando del 10 % al 20 % en el mismo periodo. Entre las mujeres transgénero que vivían con el VIH y fallecieron entre 2020 y 2023, casi la mitad (46 %) presentaba la sobredosis de drogas como causa subyacente. La crisis de sobredosis en San Francisco afecta a las personas que viven con el VIH, sobre todo a las más vulnerables de nuestra comunidad.
Conclusiones y puntos clave
Los servicios de la SFAF están pensados para prevenir el VIH en nuestra comunidad y ayudar a las personas que viven con el VIH a llevar una vida sana. La tasa de nuevos diagnósticos entre los hombres latinos cisgénero, los hombres y mujeres negros cisgénero y las mujeres transgénero nos anima a buscar formas creativas y adaptadas para ofrecer nuestros servicios integrales de pruebas del VIH y derivación a la atención sanitaria a estas poblaciones. Las disparidades que siguen existiendo en la atención sanitaria entre las personas que se inyectan drogas y las que no tienen hogar ponen de relieve la necesidad constante de nuestros programas comunitarios dirigidos a estas poblaciones.
Aunque nos alegra ver que, en general, hay altos niveles de supresión viral en la comunidad y que la tasa de diagnósticos de VIH en la ciudad sigue bajando, tenemos que seguir defendiendo y ayudando a las personas más vulnerables que corren riesgo de contraer el VIH o que viven con él en San Francisco.
Referencias
Arum, C. y otros. (2021). La falta de hogar, la situación de vivienda inestable y el riesgo de contraer el VIH y el virus de la hepatitis C entre las personas que se inyectan drogas: una revisión sistemática y un metaanálisis. Lancet Public Health.
Cohen, M.S. y otros. (2011). Prevención de la infección por el VIH-1 mediante el tratamiento antirretroviral precoz. N Engl J Med.
Marcus, J. L. y otros. (2020). Comparación de la esperanza de vida total y sin comorbilidades entre adultos asegurados con y sin infección por el VIH, 2000-2016. JAMA Netw Open.