Cuando Alexa D’Angelo, doctora y máster en Salud Pública, investigadora de la CUNY, empezó a analizar los datos de un estudio reciente sobre el acceso a l PrEP , casi no se podía creer que el número de personas que tomaban la inyectable de acción prolongada PrEP fuera tan bajo.
De los más de 5.300 hombres gais y bisexuales, personas trans y personas no binarias que participaron en el estudio—todos ellos identificados como posibles personas en riesgo de contraer el VIH—solo 42 habían empezado a tomar cabotegravir (una nueva forma de « PrEP » de acción prolongada en aquel momento) un año después de incorporarse al estudio. Y eso a pesar de que más de la mitad —el 61 %— había mostrado interés por el « PrEP » inyectable desde el principio.
«En lugar de tener que analizar un artículo completo, que era lo que esperaba, la acogida fue tan escasa que me quedó claro: “Ah, esto es un informe breve, hay muy poca información aquí, porque esta intervención no está llegando a la gente”. Y, en ese momento, eso se convirtió en la historia que merecía la pena compartir».
D’Angelo es una investigadora en salud pública que se centra en las barreras relacionadas con los seguros y los costes que impiden acceder a la « PrEP » y a otros cuidados de salud para la comunidad LGBTQ. Junto con sus coautores, el Dr. Viraj Patel (MD, MPH), Adam Carrico (PhD) y Christian Grov (PhD, MPH), ha han publicado los resultados de la cohorte AMETHST (investigadores principales: Grov y Carrico) en JAIDS. El artículo ofrece información sobre los retos a los que se enfrentaron las personas a la hora de encontrar, que se les recetara y mantener la terapia de supresión del virus ( PrEP) inyectable, y va un paso más allá al describir formas en las que podríamos mejorar el acceso a nuevas opciones de terapia de supresión del virus ( PrEP ) de acción prolongada.
El estudio contó con un total de 5.365 participantes (gais, bisexuales y hombres que tienen relaciones sexuales con hombres, así como personas trans y no binarias) reclutados principalmente a través de aplicaciones de redes geosociales. El 61 % de las personas dijo estar interesado en el cabotegravir inyectable cuando empezaron el estudio, en 2022-2023. (En ese momento, el cabotegravir era la única opción de « PrEP » inyectable disponible.) Al cabo de 12 meses, 1.462 personas habían empezado a tomar PrEP, y 42 de ellas habían usado el inyectable PrEP. En el momento de la evaluación más reciente, en 2024-2025, un total de 57 personas habían tomado el inyectable PrEP durante el año anterior.
Los investigadores preguntaron a las personas que habían usado el « PrEP » inyectable sobre las dificultades que habían tenido al tomarlo. Un tercio de los encuestados (19) dijo que les había costado «conseguir que mi aseguradora cubriera el « PrEP » inyectable». Otros mencionaron problemas para encontrar un médico que se lo recetara y una clínica o farmacia donde se lo administraran.
Los participantes dijeron que «acudir a las citas de seguimiento», «acudir a las citas para las inyecciones», «mantener la cobertura del seguro» y «el coste» suponían dificultades a la hora de seguir con el tratamiento con inyectables de acción prolongada PrEP.
«No me sorprende que los problemas con el seguro fueran algunas de las barreras que más se mencionaron, porque sabemos que el cabotegravir es un medicamento carísimo», dijo D’Angelo. «Los medicamentos caros traen consigo barreras relacionadas con el seguro y el coste; así es como las aseguradoras controlan los gastos. Como investigador y defensor de los derechos de los pacientes, critico eso, pero también entiendo que [las aseguradoras] actúan de una forma que, para ellas, es racional».
Los precios de catálogo de cada medicamento inyectable superan los 20 000 dólares al año, mientras que las versiones genéricas de Truvada en forma oral pueden costar tan solo 30 dólares por un suministro de un mes.
D’Angelo explicó que el elevado coste hace que las compañías de seguros restrinjan el acceso y también puede limitar el número de clínicas y farmacias que pueden comprar y dispensar estos medicamentos, unos retos que probablemente se repetirán con la introducción del lenacapavir de administración semestral.
«Hay consultas médicas y clínicas que simplemente no tienen los recursos para comprar por adelantado medicamentos inyectables PrEP , y luego hay otras que se muestran reacias a asumir el riesgo financiero», dijo D’Angelo. «Si un medicamento inyectable se factura como prestación médica, eso suele significar que la clínica tiene que pagar primero el medicamento y luego facturárselo a la aseguradora». Eso puede estar bien para una clínica que tenga muchos recursos o para un programa que ya administre medicamentos inyectables. Pero en el caso de las consultas más pequeñas o de atención primaria con menos recursos, puede que no estén dispuestas o no puedan asumir el riesgo de que la aseguradora no les reembolse el importe íntegro, y eso puede traducirse en problemas de acceso para los pacientes».
La clínica de salud sexual de la SFAF, « Magnet », en Strut , sí que ofrece el tratamiento inyectable PrEP a sus usuarios, aunque el número total de personas que acceden al tratamiento de acción prolongada PrEP es reducido en comparación con el número de personas que toman el tratamiento oral PrEP. La SFAF cuenta con un equipo de orientadores para ayudar a las personas que empiezan con PrEP a lidiar con los problemas del seguro, los programas de ayuda al paciente y otras prestaciones farmacéuticas. La carga de trabajo puede ser especialmente alta para los orientadores que ayudan a las personas a empezar con el tratamiento inyectable PrEP.
«No es un proceso que se haga en un mismo día», dijo Alton Lou, responsable de orientación sanitaria de la SFAF. «Por término medio, puede llevar dos semanas ayudar a un cliente a averiguar exactamente cómo va a pagar el medicamento inyectable PrEP y a aprovechar el seguro y otras prestaciones. Primero, hacemos una investigación de prestaciones para averiguar si la compañía de seguros exige que el medicamento se facture como prestación médica o farmacéutica, y esto puede llevar entre tres y cinco días. Como no estamos preparados para gestionar la facturación médica, tenemos que derivar a los clientes si las aseguradoras lo exigen. Si se puede facturar como prestación farmacéutica, entonces podemos trazar un plan para conseguir el medicamento, recogerlo en la farmacia y programar la primera inyección. A continuación, podemos tramitar las autorizaciones previas y ayudar a la gente a aprovechar cualquier programa de ayuda al paciente».
Al menos para los clientes de SFAF, la buena noticia es que la gran mayoría de ellos no tiene que pagar nada por PrEP.
«Yo diría que más del 90 % de nuestros clientes no pagan nada por sus medicamentos de PrEP , ya sean orales PrEP o inyectables», dijo Lou. «Es cierto que hay dificultades para acceder a los inyectables PrEP, pero para eso están precisamente nuestros asesores de prestaciones: para resolverlas».
Muchos de los clientes que usan los servicios de SFAF tienen otras fuentes de atención sanitaria, pero acuden a SFAF para aprovechar el asesoramiento sobre seguros y prestaciones. Muchos profesionales de atención primaria simplemente no tienen los conocimientos necesarios, no tienen acceso a asesores especializados o no están dispuestos a gestionar la aprobación del tratamiento inyectable « PrEP » para sus pacientes, explicó Jorge Roman, enfermero titulado (RN), máster en Ciencias de la Enfermería (MSN), enfermero de familia certificado (FNP-BC) y certificado en VIH/SIDA (AAHIVS), que dirige la clínica de salud sexual de SFAF.
Las personas que no tengan acceso a un equipo competente de asesores en prestaciones que les ayude a resolver cuestiones relacionadas con el seguro necesitarán otras soluciones.
«Son problemas estructurales los que están dificultando el acceso», dijo Lou. «Todo se reduce a cómo cubren estas medicinas las distintas compañías de seguros, y puede ser muy complicado, incluso para los asesores de prestaciones. Pasamos mucho tiempo al teléfono resolviendo los problemas que surgen».
«Tenemos que resolver estos problemas», dijo D’Angelo. «Desde el punto de vista de la ciencia de la implementación, tenemos que desentrañar exactamente qué está pasando y, al fin y al cabo, tenemos que subsanar estas carencias. Es urgente, porque queremos poder actuar con conocimiento de causa y abogar por precios más bajos de los medicamentos y por políticas que favorezcan la cobertura y el acceso a los inyectables PrEP ».
Fuente:
D’Angelo, A. y sus colegas. Errar es humano, insistir es diabólico: ¿Estamos repitiendo los mismos errores en cuanto a costes y cobertura de seguro con el « PrEP » inyectable? JAIDS, 2025.