Barb Cardell (ellos/as), que vive con el VIH desde 1991, recuerda cuando su tratamiento contra el VIH consistía en tomarse 64 pastillas cada día.
«Tenía que ponerme una alarma cada seis horas, porque tomaba la medicación para el VIH cinco veces al día», dijo Cardell durante un seminario web reciente. «No teníamos muchas opciones de medicación buenas».
Con el paso de los años, el tratamiento del VIH se ha simplificado; para muchos, ahora consiste en un comprimido combinado que se toma una vez al día. Ahora hay otra opción que puede resultar más fácil para mucha gente: Cabenuva (cabotegravir/rilpivirina), un tratamiento inyectable de acción prolongada que se administra una vez al mes. El tratamiento fue aprobada por la FDA de EE. UU. en enero de 2021, y los profesionales sanitarios están empezando a poner esta nueva opción de tratamiento a disposición del público.
Los profesionales sanitarios especializados en el VIH y las personas que viven con el VIH compartieron información sobre el tratamiento y su experiencia con él durante un seminario web organizado por la Fundación contra el Sida de Chicago.
«Cuando hablamos de inyectables de acción prolongada y de poder tratar el VIH una vez al mes, es un cambio increíble, increíble», dijo Cardell. «Esto va a cambiar la vida de la gente y va a marcar una gran diferencia».
Alex Vance (ellos/as), de la Asociación Internacional de Profesionales Sanitarios Especializados en el Sida, compartió su experiencia positiva al pasarse a Cabenuva.
«Me diagnosticaron el VIH hace 13 años… y estuve en tratamiento durante unos nueve años, siempre con un régimen de un solo comprimido», dijo Vance. «Pero en los últimos años he notado mucho cansancio a la hora de seguir el tratamiento, o lo que se conoce como “cansancio de las pastillas”. He pasado por momentos de profunda depresión en los últimos dos años, con la pandemia y otros factores estresantes en mi vida. Eso afectó mucho a mi capacidad para acordarme de tomarme una pastilla cada día y tener ganas tomar esa pastilla cada día. Me servía como recordatorio de que el VIH estaría conmigo para siempre».
Vance dijo que en la primavera de 2021 hablaron con su médico especialista en VIH para cambiar a Cabenuva, y que este se mostró «totalmente a favor». Vance recibió la «dosis de carga», o primera dosis, en abril, y desde mayo se ha estado poniendo las inyecciones de mantenimiento.
Dijeron que el dolor en el lugar de la inyección es el único efecto secundario que han notado. La inyección de cabotegravir «no se nota nada», mientras que la de rilpivirina «es un poco más espesa, así que sí se nota». Vance comparó la inyección con la vacuna contra el tétanos.
La doctora Cathy Creticos, de Howard Brown Health, ha dicho que las reacciones en el lugar de la inyección son habituales, pero que, en la mayoría de los casos, no son graves y que la frecuencia de estas reacciones va disminuyendo con el tiempo. Las dos inyecciones se ponen en el músculo de la nalga y, por eso, debe administrarlas un profesional sanitario.
Vance dijo que notaron más dolor después de la primera dosis (que duró más o menos un día) que después de las dosis siguientes (que duraron entre 4 y 6 horas). Aunque se pueden tomar AINE para el dolor relacionado con el lugar de la inyección, Vance dijo que nunca han tenido que tratar las reacciones en el lugar de la inyección con medicación.
Sobre Cabenuva
Cabenuva es un tratamiento completo contra el VIH. Las inyecciones mensuales (que contienen dos medicamentos diferentes) son todo lo que necesitas para tratar el VIH. Antes de empezar con las inyecciones, hay que tomar cabotegravir y rilpivirina en forma de pastillas durante un mes para asegurarte de que los medicamentos se toleran bien. Una vez que pases a las inyecciones de Cabenuva, ya no tendrás que tomar ningún medicamento contra el VIH en forma de pastillas.
Cabenuva no es el medicamento adecuado para todas las personas que viven con el VIH, dijo el Dr. Creticos. Es un medicamento de «cambio», lo que significa que está pensado para personas que ya han logrado la supresión viral (una carga viral indetectable) con un medicamento oral. Tampoco es adecuado para personas con antecedentes de fracaso terapéutico o resistencia al cabotegravir o a la rilpivirina.
El Dr. Creticos dijo que la opción inyectable de acción prolongada podría ser una buena alternativa para alguien que esté harto de tomar pastillas todos los días o que tenga otros problemas o dudas sobre tomar una pastilla a diario.
Las inyecciones deben administrarse el mismo día de cada mes, aunque hay un margen de aproximadamente una semana antes o después de esa fecha. Si estás fuera de la ciudad y tienes que saltarte una dosis, puedes pasar temporalmente a la medicación oral mientras tanto y volver a empezar con las inyecciones lo antes posible.
La resistencia a los medicamentos puede ser un motivo de preocupación, según Jonathan Colastani, de Emory y Grady Health System. «No son medicamentos mágicos», dijo. «La resistencia puede ser un problema si la gente no sigue el tratamiento de forma constante. Por eso, te animamos a que mantengas cierto nivel de adherencia con este medicamento inyectable».