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Este artículo fue publicado en el otoño/verano de 2002 en el Boletín de Tratamientos Experimentales Contra el SIDA, por la Fundación anti-SIDA de San Francisco.
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TRATAMIENTO DE LAS NÁUSEAS, LOS VÓMITOS Y LA DIARREApor Liz Highleyman IntroducciónLas personas con VIH/SIDA experimentan a menudo síntomas que afectan al conducto gastrointestinal (GI), constituido por la cavidad oral (boca), el esófago (tubo de ingestión), el estómago, los intestinos y el ano. Los problemas GI más comunes son las náuseas, los vómitos y la diarrea. Las náuseas son molestias en el estómago con un impulso de vomitar o “devolver”. La diarrea es una evacuación intestinal (heces) frecuente, blanda y sin forma. Ambas pueden ir acompañadas de calambres abdominales. Las náuseas y la diarrea no son enfermedades por sí mismas, sino síntomas ocasionados por una amplia variedad de afecciones. Ambas son comunes en la población general, pero ocurren con más frecuencia y resultan más graves en personas VIH positivas. Casi todas las personas con VIH/SIDA experimentan náuseas y diarrea en algún punto del curso de su enfermedad. Alrededor de un tercio de las personas infectadas con el VIH desarrolla síndrome retroviral agudo (SRA), una enfermedad semejante a la gripe, 1 a 3 semanas después de la exposición al virus; las náuseas y la diarrea están entre los síntomas asociados al SRA. En etapas posteriores de la enfermedad por el VIH, una vez que el sistema inmunitario está deteriorado y el número de linfocitos CD4 cae por debajo de los 200 linfocitos/mm3, las personas están más expuestas a una gama de enfermedades oportunistas (EO), varias de las cuales pueden causar náuseas y diarrea. Hoy en día, sin embargo, al tiempo que la mejora de las politerapias antirretrovirales ha reducido la incidencia de las EO, los efectos secundarios de los fármacos son la causa más común de náuseas, vómitos y diarrea en personas con VIH/SIDA. De todos los síntomas de la enfermedad por el VIH y los efectos secundarios de los medicamentos utilizados para tratarla, las náuseas y los vómitos están entre los más molestos. No sólo limitan las actividades cotidianas y reducen la calidad de vida, sino que además comprometen la salud al interferir en la nutrición y los regímenes de medicamentos.
Liz Highleyman es escritora médica. Revisado el 15 de enero 2003 |
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