Respuestas a Preguntas Frecuentas Sobre La Metanfetamina Cristal

¿Qué es la metanfetamina?

La metanfetamina es un estimulante que afecta al sistema nervioso central. Generalmente se la conoce como "cristal", "speed", "meth" o "tina", es de color blanco o semi blanco, inodora, de sabor amargo, polvo cristalino que se disuelve con facilidad en el agua. La metanfetamina produce, en el que la usa, un aumento sostenido de energía y una sensación de bienestar general. Además de aumentar el sentido de alerta y permanecer despierto, enmascara la necesidad del cuerpo de obtener agua, alimentos y descanso. Es similar a la respuesta natural del cuerpo de "luchar o volar", una reacción que demora la digestión y aumenta el sentido de alerta y concentración. La metanfetamina puede ser aspirada o fumada, o puede ser disuelta en agua y luego ser bebida o inyectada. Los efectos pueden durar de 6 a 12 horas o más, dependiendo de la tolerancia del individuo y de la dosis. Con suficiente cantidad de anfetamina, se puede llegar a un estado de alta agitación y a sentir emociones extremas y paranoia intensa. Ésto a su vez puede llevar a conductas violentas.

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¿Cuáles son los efectos a corto plazo de la metanfetamina?

La metanfetamina, al igual que la cocaína, es un "estimulante psicológico" que aumenta el nivel de al menos tres sustancias químicas del cerebro, llamadas neurotransmisores: dopamina, serotonina y norepinefrina. Como resultado, la metanfetamina puede mejorar el humor, inducir euforia, aumentar el alerta, reducir la fatiga, aumentar la energía, disminuir el apetito, aumentar los movimientos y el discurso y brindar una sensación de mayor poder y valor personal. Estas son las sensaciones que pueden experimentarse (inmediatamente uno se vuelve "el rey de la fiesta"). Y a diferencia de la cocaína que es breve, los efectos de la metanfetamina duran de seis a ocho ó 12 horas, o más dependiendo de la dosis.

Lamentablemente tiene sus desventajas. El mismo proceso produce un aumento de la presión arterial, ritmo cardíaco y sudoración, y puede causar ansiedad, irritabilidad, insomnio, paranoia y hasta psicosis. Además, una vez que el efecto empieza a disminuir, se instala un agotamiento mental y físico, frecuentemente con una depresión profunda que puede incluir ideas suicidas.

¿Cuáles son los efectos a largo plazo de la metanfetamina?

La metanfetamina provoca cambios que duran mucho tiempo en la química cerebral, particularmente en el sistema de neurotransmisores del cerebro. Notablemente, estos cambios en la química cerebral parecen afectar capacidades cognitivas como la memoria, el juicio, el razonamiento y la comprensión verbal. Estos cambios no se revierten rápidamente. Las investigaciones actuales indican que el cerebro puede demorar varios meses en recuperarse después de dejar la droga. Otros efectos a largo plazo incluyen episodios frecuentes de anhelar o desear la droga, sueños agitados sobre el uso de cristal y sueños de frustración por no poder usar la droga. Éstos desaparecen con el tiempo, pero pueden pasar meses sin usar la droga, antes de que cesen.

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¿Cuáles son los signos físicos en alguien que usa metanfetamina?

Los indicadores comunes de que alguien está "retorcido" o usando metanfetamina incluyen: rechinar los dientes, pellizcarse obsesivamente la cara o el cuerpo, tener alucinaciones (auditivas o visuales), euforia, energía extrema, no dormir por 2 ó 3 días, pérdida dramática de peso, paranoia y conducta agresiva.

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¿Se puede padecer una sobredosis con metanfetamina?

Si, uno puede padecer una sobredosis mortal con metanfetamina. El aumento del ritmo cardíaco, de la presión arterial y la constricción vascular pueden afectar muchos órganos y causar problemas de corazón, embolias e insuficiencia renal aguda. Generalmente se deben a los efectos tóxicos directos, seguidos por una insuficiencia de varios órganos. La muerte por sobredosis de metanfetamina se asocia con una rápida insuficiencia renal y el colapso del sistema circulatorio. Un alto porcentaje de pacientes que mueren, generalmente tienen síntomas de coma, shock, dificultad para orinar y movimientos musculares.

Otras complicaciones asociadas con la intoxicación con metanfetamina incluyen edema pulmonar, hipoglicemia, hemorragia intracerebral, hipertermia, hipertensión, confusión, delirio e hiperactividad.

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¿Cómo se fabrica la metanfetamina?

La manera más común de fabricar metanfetamina es un proceso de cocimiento rápido que sólo lleva pocas horas. Los ingredientes principales para fabricarla son efedrina y pseudoefedrina.

El proceso de producción puede ser explosivo, muy tóxico y resultar en productos de deshecho muy tóxicos. Generalmente se fabrica en zonas rurales debido al espacio al aire libre que se necesita en caso de que ocurran explosiones frecuentes, una consecuencia típica de la fabricación de metanfetamina. Debido a que el cristal es una sustancia ilegal que se fabrica en laboratorios caseros, en los que trabajan personas sin entrenamiento en química, generalmente está contaminada con sustancias químicas dañinas y con metales pesados. Además, para aumentar sus ganancias, muchos de los vendedores la "cortan" (o mezclan) con otras sustancias, algunas benignas y otras muy tóxicas.

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¿Qué sucede cuando "bajamos" o nos abstenemos de la metanfetamina?

La "caída" o "crashing" de la metanfetamina generalmente incluye anergia (falta de energía) severa y anedonia masiva, una falta de motivación constante para desarrollar tareas normales y la incapacidad para sentir placer. La gravedad y duración de estos síntomas depende de la cantidad de droga que haya usado y por cuánto tiempo la haya estado usando. Los síntomas comunes incluyen: pérdida de energía, sensación de temor, querer dormir mucho o tener dificultad para dormir, temblores, náuseas, palpitaciones, sudoración, hiperventilación, aumento de apetito, irritabilidad y fuerte deseo de la droga. Estos síntomas pueden durar de días a semanas, después de suspender el uso de metanfetamina.

Algunos de estos síntomas pueden aliviarse con medicamentos.

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¿La metanfetamina permite tener mejor vida sexual?

No existe una directa relación entre el uso de metanfetamina y el sexo. Como estimulante, sin embargo, puede estimular la libido al igual que cualquier otra cosa. Además, el cristal puede aumentar la confianza en uno mismo y disminuir las inhibiciones. También aumenta las sensaciones. Si uno usa cristal en una situación sexual, los efectos se verán aumentados. Por eso, la gente erróneamente cree que el cristal causa las sensaciones sexuales. Es efectivamente, una mezcla potente. Para muchos, el sexo bajo la influencia de metanfetamina conduce a una asociación fuerte entre los dos que es muy difícil de romper. Uno sin el otro se vuelve inconcebible.

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¿Cuál es la relación entre el cristal y los virus como el VIH y el de la hepatitis?

La relación entre la metanfetamina y la transmisión de VIH se debe a: 1) la tendencia de la gente a involucrarse en prácticas sexuales desinhibidas y sin protección mientras están bajo la influencia de la metanfetamina y 2) los riesgos asociados con el uso de drogas inyectables para aquellos que se inyectan metanfetamina. En cuanto a la transmisión sexual, muchas personas que usan cristal no usan condones y pueden tener sexo con varias personas mientras están bajo la influencia de la droga. Incluso si usan condones, la práctica sexual más prolongada y agresiva que ocurre generalmente, resulta en una más alta probabilidad de que se rompa el condón. Además, algunos hombres que son penetrados por vía anal, mientras están bajo la influencia de la droga, son menos sensibles al dolor y pueden tener relaciones sexuales agresivas durante más tiempo, donde se producen lesiones en el ano, que aumentan el riesgo de infección con el VIH.

También existe un alto riesgo de transmitir la hepatitis B y C por muchas de las razones ya mencionadas. Al igual que el VIH, la hepatitis B puede ser transmitida a través del sexo sin protección o al compartir jeringas o instrumentos para inyectarse. La hepatitis C es generalmente transmitida a través del contacto sanguíneo, al compartir jeringas u otros equipos para inyectarse.

El riesgo de transmisión de VIH y de hepatitis B y C para los que se inyectan cristal, es el mismo que para cualquier otra droga inyectable. Cualquier situación en la que se comparten jeringas o los instrumentos para preparar la inyección, pueden transmitir el virus. Para más información sobre maneras seguras de inyectarse, dirigirse al sitio tweaker.org.

El hecho de que los hombres gay que usan metanfetamina tienen un grado mayor de prevalencia de VIH que los hombres que no usan metanfetamina, aumenta aún más las posibilidades de infectarse con el VIH. Diferentes estudios han demostrado que los hombres gay que usan metanfetamina tienen tres a cuatro veces más posibilidades de infectarse con el VIH.

En las personas VIH positivas, incluso el uso ocasional de cristal puede llevar a un lapso en la toma de medicamentos anti-VIH, pérdida de peso y pérdida excesiva de nutrientes. Con el uso de cristal se puede estar despierto por varios días. Dormir, sin embargo, es esencial para el mantenimiento del sistema inmunológico. Dejando de lado la falta de sueño y la ingesta pobre de nutrientes, el uso de cristal en sí mismo puede disminuir el recuento de células T y NK, e investigaciones recientes sugieren que el uso de cristal afecta muy negativamente a las personas con un sistema inmunológico comprometido.

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¿Dónde puedo obtener más información sobre la metanfetamina cristal?

Vea el sitio de Internet www.tweaker.org. Es un sitio muy completo dedicado a la educación sobre la metanfetamina cristal, al mismo tiempo provee un foro para que la gente se comunique y comparta sus experiencias con la droga.

El sitio en Internet del proyecto NEON de Seattle, WA, www.crystalneon.org, contiene información sobre salud y consejos sobre seguridad y una revista en línea para hombres gay y bisexuales que usan metanfetamina.